こもれび日和

春夏秋冬家の庭では、色とりどりのガーランドが風に揺れ、
歩と直の4歳の誕生日を祝う笑い声が弾んでいた。

「歩、直！ ふたりとも、もう4歳だねぇ！」
蘭が風船を抱えて走り回り、
律はテーブルに並べられたフルーツジュースのストローを刺していた。

そこへ——。

ピンポーン。

玄関のチャイムの音がした。

「え？ 誰だろう？」
律はが首をかしげて戸を開けると、
背筋の伸びた、けれどどこか不器用そうな男が立っていた。

「……蘭は、いるか？」

低く落ち着いた声。
驚きで目を丸くした蘭が庭から駆け寄る。

「……お父さん！？」

そう、彼は蘭の父——蔵之介だった。


蔵之介は帽子を軽く取って頭を下げた。