悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～

　騒動後すぐに、近衛兵たちに彼女たちをバラバラの場所で監視させた。口裏を合わせる時間は与えなかったつもりだ。
　もしかしたら暴れた原因は取り巻きたちにあるかもしれないが、それも身から出た錆としか思えない。

　「家柄は関係ない。先に手を出したのはあなただ。しばらくは自室から出ることを禁ずる」
　「謹慎するのはロベリアでしょう！　あの女がすべての元凶なのに！」
　「ロベリア？」

　唐突に飛び出した名前に面食らう。
　あの場に彼女はいなかったはずだ。

　「なぜ彼女が？」

　わけが分からず質問するが、返ってくるのは「ロベリアのせいよ」「あの女が全部悪いの」といった呪詛のような罵倒ばかりで、具体性が一つもない。
　イレーヌの目はもう僕を見ていなかった。
　憎悪の光を煌々と灯し、中空を睨みつけている。
　まるでそこにロベリアがいるかのように。

　正気じゃない。
　そう気づいてゾッとする。

　「なぜリュシーに手を上げた」
　「知るもんですか。あの女がそう仕向けたのよ。最低ね。死ねばいいのに」
　「ヴェロニカもリュシーも、一度も彼女の名を出していないが」
　「騙すのがお上手なのね。娼婦だもの。汚らわしい」

　ロベリアがどう関わっていたというのか。問えば問うほど、彼女のロベリアに対する怒りは燃え上がっていく。
　だというのに具体的な理由はひとつも出てこない。

　「……分かった。ロベリアにも話を聞こう」

　これ以上は無益だと判断し、いったん監視を残して解放することにした。