悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～

　イレーヌの部屋を出てそのままロベリアの部屋に向かう。
　気は重かったが、当事者から名前が出た以上、確認しないわけにはいかない。

　ノックをすると、すぐに応えがあった。

　「ご機嫌よう、エミリオ殿下」

　ロベリアは長椅子に腰かけ、いつものように余裕の笑みで僕を迎えた。
　相変わらず妙な圧を感じる笑顔だ。
　だがなぜだろう。以前ほど恐れる気持ちはない。

　「どうぞおかけになって」
　「いやここで結構だ。二、三質問をさせてもらう」
　「あら何かしら」
　「先ほどイレーヌ殿の部屋で騒ぎがあったのだが、聞き及んでいるか」
　「ええ、ずいぶん派手にやらかしたみたいね。ここまで響いてたもの」

　僕の質問に、ロベリアはつまらなそうに応じた。いや、むしろ不快そうに見える。
　その反応を少し意外に感じた。
　嫉妬から嫌がらせを繰り返してきた一派が瓦解したのだ。
　多少なりとも面白がったり、溜飲を下げて上機嫌になるものではと思うのだが。

　「経緯を何か――」
　「知らないわ。あたしはそこにいなかったもの」

　即答だった。あっさりと、曇りひとつない声音。
　視線は揺れていない。嘘の気配は感じられなかった。

　「彼女、あたしを陥れることに情熱を燃やしてるみたいだから。巻き込みたいんじゃない？」

　ロベリアが皮肉に唇を歪める。
　一応話を聞きにきたものの、僕もおそらくそうなのだろうなと踏んでいた。