【4/5書籍発売】悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～

　ロエル殿下は物事に執着しない方だ。
　陛下のために集められた女官たちを、まるで使い捨てのおもちゃのように見ている。
　そんなこと、彼が初めてこの部屋に忍び込んだ時から見抜いていた。

　その上でわたくしから誘ったのだ。
　そうやって選ぶ立場だった殿下が、わたくしの手の上で転がされ、夢中になっていくのが面白かった。

　ロエル殿下など、王妃になれなかった時のための保険でしかない。
　色香に惑わされ、陛下への口添えを頼めればなおいい。
　それだけだったはずなのに。

　「イ、イレーヌ様、片付けが終わりましたので失礼いたしますっ」

　ぎこちなく礼をして、逃げるように女官が去っていく。
　一人になると愉快な気持ちは途端にしぼんで、代わりに虚しさがこみ上げてきた。

　あの頃、確かに殿下の心はわたくしのもとにあったはずなのに。
　ここ最近、急速に離れていってしまうのを感じていた。

　アイリスの出現で、一度そちらに興味が向いたのは気づいていた。
　だけど陛下にすっぽかされたと聞いてからは、まるで存在すら忘れたように無関心になった。
　殿下はそういう方だ。陛下のお気に入りを、裏でこっそりいいようにするのが好きでたまらないだけ。

　だからそう、わたくしの本当の敵は、陛下に見捨てられたアイリスでも、後宮でのわたくしの座を狙っていたヴェロニカでもない。
　陛下が通い詰めていると聞いた時。
　いいえ、個室を与えたと聞いた時。
　それも違う。
　たぶん初めて顔を合わせたあの瞬間から。

　あの女が、わたくしの美しい世界を壊してしまうのではという予感があった。

　「ロベリア……！」
　憎悪の滲む声で呟く。