悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～

　「……これは、何だ」

　乾いた声が出る。
　小さなその飾りを持つ手が、怒りで震えていた。

　「なぁに、それ？」

　とぼけた風でもなく、ロベリアが不思議そうに余の手元を覗き込む。

　「これは我が息子ロエルのものだ。なぜそれがここにある」
　「ああロエル殿下の？　なら前にここに来た時に落としたのね」

　こともなげにロベリアが答えて、落ち着いた様子で紅茶を飲む。

　「なんだと？」

　信じられず重ねた問いに、ロベリアが眉根を寄せる。

　「いつも『監視役として各室を回っている』と仰っていたけど……あなたのご命令じゃないの？」
　「監視役、だと？」

　喉の奥が焼ける。ずっと欺かれていたのだ。
　ロエルは余の目を盗み、もう何度もこの部屋を訪れていた。

　後宮の管理は第二王子であるエミリオの職分だ。
　ロエルになど任せるはずがない。むしろロエルの立ち入りは禁じている。
　余の女官に手を出すに決まっているからだ。
　息子の浅はかな考えなど、余には手に取るように分かる。