悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～

　「あやつめ……そう言って後宮に入り浸っていたのだな？」
　「ええ。特にイレーヌ様のお部屋から出て来られるのを見かけるわ。イレーヌ様も『後宮の取りまとめ役』と仰っていたから、てっきり報告会でもされているのだと……違うの？」

　ロベリアの声音は怪訝そのものだ。
　つまり、あの不届き者は我が物顔で後宮に出入りしているのだ。
　そしてずっと余のものを掠め取っていた。もちろんイレーヌだけで済むはずもない。あの男はきっと、あちこちに手を伸ばして――。

　いや、それはもういい。他の女には好きなだけ手を出せばいい。
　だが。

　「……そなたは、何か言い寄られはせなんだか」

　問いの形をとりながら、息が荒くなるのを自覚する。
　もし、万が一、指一本でもロベリアに触れるようなことがあれば。

　今すぐにでも血の繋がった息子を殺せるだろう。
　目をギラつかせ答えを待つ余に、ロベリアがくすりと笑った。

　「あなた以外になびくとでも？」

　その一言で、余は息を吐いた。
　ロベリアはあのような薄っぺらい男など、相手にもしておらぬらしい。

　激しい安堵のあと、入れ替わるように怒りが再び膨れ上がる。

　油断ならぬ。
　誰もがロベリアを狙い、虎視眈々と余を出し抜こうとしている。