悪女ロベリアの矜持 ～欲にまみれた王族の皆様。〝ただの側室〟に翻弄される気分はいかがですか？～

　「え？　は、ちょっ、父上⁉」

　エミリオの横をすり抜け、離宮の正門を目指す。
　新しい女官を乗せた馬車が乗り入れるならそこだ。

　「お待ちください父上！　アイリス殿がお待ちなのですよ⁉」
　「分かっておるというのにうるさい男だ……余はただ、たまには離宮を正面から見ようと思い立って寄り道をするだけだ」

　まとわりつくように追いかけてくる息子を、鬱陶しく手で払いながらも足は止めない。
　どうせキャンキャン喚くだけで、強引に止める度胸はないのだ。

　ルキウスを置いてきて正解だった。あやつがいれば、さすがに阻止されただろうから。

　「おや、ちょうど馬車が到着したようだ。一体誰が乗っておるのかのう」

　図ったようなタイミングで、正門前に馬車がスピードを緩めて入ってくるのが見えた。
　やはり神に選ばれし王たる者というのは、望みどおりに事が運ぶようにできているらしい。

　「困ります陛下。他の者に示しがつきません」
　「ふん、どこに他の者がおるというのだ」

　みっともなくオロオロし始めたエミリオを振り切るように、停車した馬車に向かって歩を進める。
　余は王だ。だからこそ、神の導きに従って然るべき。息子のような凡愚に、余の行動を止める権限などない。

　とはいえ、しょせんは街娘。
　バルメロが見出したとは言っても、所詮は「庶民にしては」という程度のものだろう。
　そう高をくくっていた。
　だが。