可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

（まぁ、アリムの性格がいいのは私も分かってはいるけれど）

　するとアリムが、パッとヴァンレックのほうを振り向く。

「僕は泣かせてないよ！　ほっとしたら、涙が出ちゃったみたいなんだ」
「ほっとした？」
「体力がないのはアイリスのせいじゃないよ。元いた家で、あまり歩かせてももらえなかったこと、恥ずかしくて言えなかったんだって」

　アリムが、抱き締めているアイリスの頭をよしよしと撫でる。

「――ほぉ」

　不意にヴァンレックの目が坐った。彼のまとう空気が一気に冷たいものに変わり、アイリスはビクッと反応してしまう。

　どういうことだろうかと、上に向いた彼の鋭い目が思案しているように感じる。

（え、え？　どうして？　子育てで置かれているだけでし、離縁予定なんだから私の実家のことは関係ないわよね？）

　ヴァンレックの目がアリムへと戻った。

「その話、あとで詳しく聞こう」
「僕もパパに話したいと思っていたところ」

　アリムがにっこりと笑顔で答えた。気のせいか、彼の目は子供らしくなく笑っていない気がする。