可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

「急に触れたりしてすまなかったっ」
「い、いえっ、私こそ取り乱してしまってっ」

　なんだかこそばゆい。でも、言わないと。

　視線が逃げてしまったアイリスは、勇気を奮い立たせて上目遣いに彼を見た。ヴァンレックが唇にぐっと力を入れる。

「素敵なドレスを、ありがとうございました」
「っ、うん、よく似合う……いいと思う」

　彼は顔をふいと背け、首の後ろを撫でながらぎこちなく言った。ブロンズとメイドたちが緩みかけた口元を、へんなふうに曲げる。

（なんだか彼、緊張してる……？）

　でも、それは自分も同じだとアイリスは思い至る。会話が途切れると、なんとも気恥ずかしい空気に包まれた。

「そ、そういえばっ、アリムに感想をもらう前でしたので緊張していたんです」

　妙な空気を変えたくて話題を探し、言った。

「練習用の衣装が悪くなかったようで、よかったです。せっかく用意してもらったドレスですし、それなりに見えるようダンスをがんばりますね」

（自信はまったくないけど）