可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

　今日は大公妃教育も休みだ。

　午後に温室を見に行ったのち、アリムの部屋で一緒に大きなお城を積み木で作ることにした。

（もう、夕焼けだわ……）

　窓を見てアイリスの心が沈む。

　薄暗なくなっていくのを感じるごとに、一人でいるヴァンレックのことを考えてしまう。

　建物内は怖いくらい静かだ。夕食の用意についてアリムの好きなものをと指示を持たせたメイドたちも、時間が過ぎるごとに緊張疲れがうかがえている。

　廊下も、窓の外も、騎士の姿がよく見かけられた。

　何かあれば迅速に駆けつけられるよう、誰もが警戒して警備についているのを感じる――ヴァンレックが暴走して塔を飛び出してしまった場合に、備えて。

（大公様……）

　今頃、冷たい石で覆われた牢屋はは、窓も少なくてこちらよりもっと薄暗くなっているだろう。

　そんな中にヴァンレックが一人いることを想像すると、アイリスの胸は痛んだ。

「アイリス、パパが気になる？」

　ハッと我に返ったアイリスの手から、積み木が落ちた。

「ご、ごめんなさい、なんでもないのよ」