可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

「そ、そんなことないわよ」
「一昨日からずっと買ってきてくれているミニケーキ、また別の種類を買ってくるってパパが言ってたでしょう？」
「言っていたわね」
「その時のアイリス、嬉しそうだったもん」

　つい、何か意味があるのかしらと乙女チックな気分になった。それを『癒されていた』と察知されたわけではなかったようだ。

　アイリスはホッとして、言う。

「それは、食べたいかどうか尋ねてくださったからよ。早めに戻るとおっしゃっていたし、予定も組みやすいわ。その時間には、おやつタイムにしましょうね」
「うん、三人でのおやつ大好き！」
「よかっ――」
「でも、パパばっかり褒められてるもん」

　珍しくアリムが声をかぶせてきた。

（……それが不服の理由なのね）

　でも、そんなことしていただろうか？

　念のため思い返してみたが、大丈夫だとすぐに安心する。アイリスはここ数日、意識してヴァンレックとは節度ある心の距離感をたもっていた。おかげで朝食からの始まりも含め、支障は出ていない。