可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

「アイリスは左手を握って！」
「ふふ、いいわよ」

　アリムと話していると緊張感から少し解放された。

（大丈夫。アリムに楽しんでもらうことは、死守するわっ）

　心に決めて、アリムの間を挟んでヴァンレックと三人で歩き出す。

　きっと気が休まらない時間になるに違いない。

　アリムのほうにもさぞ注目が集まるだろう――そう考えていたのだが、歩いてすぐ雰囲気が変化するのを感じた。

「おぉ本当だ……！」
「我らが大公様もついに……」
「ありがとうございます」

　気のせいか、一番注目されていのはアイリスだ。そのうえ見知らぬ老人から合掌されたりと、かなり感謝されている空気を感じる。

（……思っていたのと反応が違うわね？）

　刺々しい視線はいったいどこだ、とつい探してしまう。

「んんっ。アイリス、ここには大きな書店が二つある。第二王都だと言われるほどに規模もあり、品も揃っているんだ。行きがてら案内をしてもいいか？」

　アイリスがじーっと人々の会話のほうを観察し始めたところで、ヴァンレックがアリム越しに手を引き寄せ、自分に注意を引く。