可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

　ヴァンレックが入室する。騎士とイメドたちが下がる中、彼はアイリスのいるソファの横に立った。

「準備には追われるだろうが、君は大丈夫そうか？」
「え、ええ、私は大丈夫です……でも、本日の予定も終わっていないのに、ヴァンレック様もアリムもこんなに急に決めてしまって――」
「君のことを第一優先するのは当然だ。何かあれば一目散に駆け付ける」
「僕も！」

　ヴァンレックの肩から、アリムも主張してくる。

　アイリスは胸がいっぱいになるのを感じた。

　こんなに誰かに味方になってもらえたのは、初めてだ。

　そして、なんて頼もしいのだろう。

「それにいい機会だ。わざわざ誘ってくれたんだ、行こうではないか」

　彼の口元には笑みが浮かんだが、急速に周りの空気が冷えていくのを感じた。

「僕もぜひ見てみたいなー」

　アリムも悪戯っぽく笑っているが、棒読みが怖い。

　まるで敵陣にでも行くような雰囲気みたいではないだろうか？

「あ、あの――」
「安心してくれ。君がもう家族と関わらないで済むよう、俺が話しをつける」