可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

　ヴァンレックがにっこりと微笑みかけてきた。

（どうしてかしら。笑顔なのに、ものすごく圧を感じるわ）

　滅多にない爽やかな笑みに、アイリスはたじろぐ。

　ヴァンレックはアリムを床に降ろした。アイリスの前で片膝をつき、近くなった目線で告げる。

「アイリスの心配事は、実家が関わろうとしてくることだろう？　それがなくなれば安心できるはずだ、そうだろう？」
「そう、です……」

　ブロンズは、確かに正しく説明してくれたようだ。

　あとから入室してきて入口近くに立った彼を、アイリスはちらりと見る。

「私……ヴァンレック様に、そこまでしていただいてよいのでしょうか？」
「君は俺の妻だ。そして俺は、君の夫だ。夫が妻を支えるのに何も問題などない。そうだろう？」

　ヴァンレックが後ろへ確認を投げた。

「もちろんです」

　ブロンズたちが、声を揃えて迷いのない返答をしてきた。

「家族での初めての遠出だ。いずれ王都にもアリムのお披露目や社交で出なくてはいけないし、いい機会だと思ったのも本当だよ」