可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

　――美しいが、恐ろしい大公。

　最近、思い出すことも忘れているその噂について、ふっと何か重要なことを思い出しかけた。

　だが、挙式の際のヴァンレックの対応を思い返したアイリスは、抱き締められた記憶がよみがえって、ほんのり頬を染めた。

（まずいわ、他のことを考えましょ）

　そう思って視線をなんとなく移動した。

　すると、頬杖をついてにこにこ見ているヴァンレックの顔があって、驚いた。

「い、いつから見ていたんです？」
「食べ始めたところから」

　近くの円卓の者たちは、気になって仕方がない様子で、主役のほうではなくアイリスたちの円卓を注視している。

　アイリスだって、機嫌がいいヴァンレックが気になった。

「あの、以前も言いましたけど、食べているのをひたすら見られるのは恥ずかしいんですよ……」

　何が面白くて、彼は時々観察しているのだろう。

　そもそも、そんなふうににこにこしている人ではなかったはずだ。

「ヴァンレック様も、食べてください」

　気をそらすべく、そう告げた。

　先に視顔をそむけてしまったのはアイリスだった。彼は目を丸くし、それから笑う。

「それなら食事を楽しもうかな」