可愛いあの子の継母になるなら、獣人大公の嫌われ妻でも構いませんわ！〜どうやら私は侯爵家の悪女のようです〜

「リッジソロミュー公爵様がどこにいるのか知ってる？」
「私と入れ違いで、王城に上がりましたよ」
「この手紙を急ぎ届けてほしいの」

　ウィリアムは、きょとんとした様子で手紙を受け取った。

「父は忙しくしていると思いますし、相当な理由がないとすぐに伝えるのは難しいかと――」
「今回の政略結婚、ヴァンレック様のためになかったことできないか、相談したいの」
「え！？」
「できれば彼が帰ってくるまでに話したいのだけれど」
「わ、分かりました、至急馬を飛ばします」

　彼のハンサムな笑顔が強張り、慌てたように去っていった。


　彼を見送ったアイリスは、室内に戻った。

（これであと戻りできないわね）

　メイドを呼び、紅茶を一つ用意してもらった。一人になりたいと告げて、彼女も退出させる。

　リッジソロミュー公爵に目をつけたのは、アリムへの対応の違和感を思い出したからだ。

　あの夫婦は、アリムがどんな存在なのか知っていたのだろう。

（ヴァンレック様は初日に、妻として私を愛することはないと言った……）

　希望は持てないと思う。