せっかく凡庸な彼女が自ら身を引いてくれたのに、天才魔術士はそれを許すつもりがないようです

　重たい木箱を抱えるジェシカの横に、マシューが並んだ。
　そうしてジェシカの細腕を横目で見た。

「そっちの班の分も運んでやれればいいんだけどなあ」

　それを言ったところで一体どうなるというのか。
　そんなことができるわけないのは、お互い重々承知だし、何の慰めにもなりはしない。

「その気持ちだけ頂いておくわ」

　ジェシカは出来る限り素っ気なく返す。
　マシューがジェシカに対してそういった下心がありそうなことに、以前から薄々気づいているからだ。
　早めに、やんわりと拒絶の意を示しておきたい。

　実際、この工場で働く従業員同士でカップルとなるケースは多い。
　子持ちとはいえ、まだまだ若いジェシカは十分対象になるのだろう。
　それにジェシカ自身は自覚がないが、ジェシカは容姿に恵まれている。
　美人ではないがとても可愛いらしいその外見は、その境遇も相まって男性の庇護欲を掻き立てる。
　『支えてやりたい』と言い寄ってくる男が時折現れるのも当然といえる。

　しかし、当の本人はそんなことは望んでいない。
　それどころか、ひとりでセシルを育てる、ととうに決めてしまっている。
　だから、そういったアプローチは、はっきりいって煩わしいだけでなのである。