せっかく凡庸な彼女が自ら身を引いてくれたのに、天才魔術士はそれを許すつもりがないようです

（ハンスはこの曖昧な関係を、一体いつまで続ける気なのかしら⁇）

　そう思うなら、ジェシカのほうが訪問するのを止めてしまえばいい。
　セシルはがっかりするだろうけれど、また州立図書館に通う生活に戻るだけのこと。

　にも拘わらず、そうしないのはジェシカ自身が望んでいるからに他ならなかった。
　楽しいのだ。
　ハンスから魔法を教わるのが。

（何だか、学生時代の続きみたい）

　ハンスは常時、学級委員や生徒会役員といった役割を任されていたから、ジェシカほどは放課後に図書館へやってくる頻度は高くなかった。
　それでもジェシカが図書館で課題をしていると、よく声をかけてきたものだ。

　『自分で考えないと意味がないから、答えは教えないで』というジェシカに、誤っている箇所を指摘してくれたり、ヒントを与えてくれたりした。
　答えを教えるなと要求しておきながら、それでは正解に辿り着けないときもあったが、ハンスはさらに工夫し噛み砕いて教えてくれた。
　しつこく質問しても、毎度丁寧に答えてくれた──

　ハンスの書斎は、その魔法学校の図書館を彷彿とさせる。
　ジェシカの大好きだった場所。
　ハンスもきっとそうに違いない。
　だから、意図的にかどうかは分からないが、あれほど似通っているのだろう。

　そうして今回もハンスの協力により、ジェシカは糸の魔法を習得することができた。
　始めは困難に思われたが、ハンスがジェシカから話を聞いてくれて、どうしたらジェシカにも扱えるかをふたりで議論し、その末に簡略化できたのも大きい。

──これ、欲しい人がいっぱいいそう。

　魔法をかけた紐を見ながら、ジェシカは言った。

──子どもの誘拐なんかも防げそうよね。売れたりして、ふふっ。
──いいんじゃないか？　本気で商品化してみたら？