せっかく凡庸な彼女が自ら身を引いてくれたのに、天才魔術士はそれを許すつもりがないようです

14. ジェシカ先生

「清浄水の製造は今後も第七班のままで構いません。ですが、倉庫までの運搬と梱包作業は、専門の部署に担当を変更してください」

　怖くて足に力が入っていない。
　それでも声だけは精一杯張った。

「それによってできる時間で、私が第七班のメンバーに糸の魔法を伝授し、習得でき次第、製造を開始します」

　工場長は、両腕を上げたり、下ろしたり、捻ったりしている。
　しかし、目線は何もない目の前の空間にある。

　ジェシカの目には見えないが、おそらく左右の手首を繋ぐ糸を念入りに調べているのだろう。
　プレゼンの途中で、ジェシカが工場長の両手首に対の紐を結び付けたのだ。

「……うーん」

　肯定の『うん』なのか、それとも唸ったのか。
　不安が腹の底から這い登ってくる。

（やっぱり私なんかじゃダメだったのよ！）

　何の信頼もないお情けで雇ってもらっている第七班の従業員。
　おまけに給与の前借りまでしている。

「これは……」

　ジェシカはシャキッと背筋を伸ばす。

「…………」

　しかし、またしても黙り込んでしまった。

（もうこれ以上はムリ。緊張で気持ち悪くなってきたわ。ダメなら『ダメ』と早く言って！）

「あの、工場長、」
「ああ、すまん。販売ターゲットを考えていたんだ。富裕層が欲しがりそうだから、少々高額に設定してもいいが、こういう商品を実際に必要としているのは、中間層だと思う。護衛や付き人がいないからな」
「ということは？」
「初期投資は小さいんだ。失敗したとしてもたかが知れてる。もちろんやるべきだ」
「工場長！」
「ただし、失敗したときには全て元の体制に戻すからな」
「はい、ありがとうございます！」
「逆に売上次第では、第七班の給与面を見直してもいい。だから真剣に取り組んでほしい」

　期待以上の約束をもらえたことに感激する。

（工場長は本当に悪い人ではなかったんだわ！)

　こうして、ジェシカによる新プロジェクトが始まった──