せっかく凡庸な彼女が自ら身を引いてくれたのに、天才魔術士はそれを許すつもりがないようです

　ハンスが魔法学校の非常勤講師だから、というのも当然ある。
　しかし、ジェシカは自分でも気づいていた。
　何より彼がセシルの父親だからという理由で、こうしてセシルの相談をしている自身に。

「それとなく１年Ａ組の担任に訊いてみることもできると思うよ」
「ありがとう！」

　セシルをひとりで育てると決めた日から、心を強く保ってやってきた。
　けれど、本音をいえば、いつだって心のどこかに不安はあった。
　そうしてここにきて、ジェシカにはどうすることもできない部分を、セシルの父親が助けてくれようとしている。
　頼るなというほうが無理な話である。

「もしセシルくんに疲労が溜まってるようなら、やっぱりここに越してきたら？　通学が今よりずっと楽になるんじゃないか？」
「それは……」

　ハンスの目も口調も、これまでとは違った。
　これまでも本気であることは透けていたけれど、あくまで冗談のような軽い提案を装っていた。
　だから、ジェシカのほうも魅力を感じつつも、聞き流してこられた。

「そろそろ真剣に考えてくれないかい？」

　最近のセシルは、ジェシカが体調や学校のことをあれこれ訊ねても、素っ気ない返事しかくれない。
　セシルの様子が明らかにおかしいのに、原因が分からないことには何もできない。
　それがどうにも歯がゆくて、もどかしくて。

　そんな状況下で、悩みを共有してくれる相手がいるというのは救われる思いだ。
　ハンスと何もかも共同できたら……と頼りたくなってしまう。
　抗えない衝動が沸き起こる。

（あっ……）

　ジェシカはこれと似たような衝動を知っていると思った。
　過去にも経験があったからだった──