面識のなかった同級生と名前のない関係になったら、隙間なく重なる相性で離れられなくなった【完結】

第十話：彼女、ではないんだよな

　梅雨に入り、今日も朝から一日中雨だ。
　居酒屋のテーブルの横に立てかけたビニール傘の先に、小さな水溜りができている。

「史人、久しぶりだな。最近付き合い悪くね？」

　金曜の夜。
　普段なら高梨を家に呼んでいるところだが、今日は向こうが仕事の飲み会らしく、何時に終わるかわからないと聞いている。
　だから、今のところ彼女がうちに来る予定にはなっていない。

　今は、藤崎たち高校の同級生――三年生の時のいつものメンツ――男四人で居酒屋に集まっていた。

「ん。悪い」
　藤崎の言葉へ適当に返事をして、ジョッキを傾ける。

「彼女でもできたん？」
　向かいの席のやつがニヤニヤしながら聞いてくる。
「あー、いや」
（彼女、ではないんだよな）

　言葉を濁すと、周りが余計に囃し立てた。
「なんか怪しいなー」
「な？ こいつ、いなかったら『いない』って即答しそうだもんな」

　やや怪しまれている。
　俺はこれ以上ボロを出さないよう、スルーを決め込んで黙ってビールを飲んだ。

　高梨との関係は、藤崎にも、誰にも言っていない。
　他の男たちに、勝手にあれこれと彼女の姿を想像させたくない。

「そういやみんな、あれ来られる？ 来月のプチ同窓会！」
　話題が変わり、藤崎が俺たち三人に確認してきた。
　来月、高校の同窓会が予定されており、藤崎が幹事を務めている。
　すぐに声をかけられる範囲での招集らしいが、今のところ三十人弱くらいは集まる予定らしい。
　広めのビアガーデンみたいなところを貸し切って開催するとのことだった。

　藤崎は、憧れの坂本さんが「同窓会とかやりたいよね」と何気なく呟いたレベルの願望を叶えるために、わざわざ行動に移したらしい。
　健気なやつだな。

　俺は一応、行くつもりでいる。
　高梨は、「元彼が来ないなら行く」と言っていた。
　そりゃそうだよな。

　◇

　店の閉店時間までだらだらと駄弁って外に出ると、空からはまだ雨がしとしとと降り続いていた。
「うわ、まだ降ってるよ」と誰かがぼやく。

　男子たちと「じゃあなー」と駅で別れ、一人で改札に向かっていると、ポケットの中のスマホが震えた。

『おわった〜』

　飲み会の終わりを報告する、高梨からのメッセージだった。
　画面を見た瞬間、俺は思わずいつものように指を動かしていた。

『来る？』

　送信して数秒後。
　彼女からもすぐに『うん』とだけ返ってきた。

　それだけで、重たい雨のせいで覇気のない気分が、少しだけマシになるのがわかる。

　電車に乗ると、俺はすぐに自分の家の最寄り駅に着いた。
　改札を抜け、外の降り止まない雨をぼんやりと眺めながら、遅れて到着する彼女を駅のコンコースで一人静かに待っていた。