極貧孤児に転生したので、親を探して文句を言おうと思う

４７・メナ・アルシェーヴ

　――虚無の在処。

　白髪の魔女(メナ)の頭上の一点。
　まるでそこだけが、明かりの消えた暗闇のように光を吸い、ぽっかりと穴を開けている。
　その下で倒れた魔女帝は、ピクリとも動かない。

「……シーリ！　来てくれたのね！」

　手前に立つ柱にくくりつけられた鳥籠の中から波打つ美しい髪を振り乱し、ルイーゼ様が叫ぶ。指先は血が滲むほど傷付いており、おそらく捕えられた籠から幾度も脱出を図ろうとしたのだろう……。

　それらを見た私は、怒りとも恐れともつかない感覚に背中を粟立たせ、ぐっとメナを睨んだ。

「メナ……お願い。今やろうとしていることを止めて！」
「ふふ……どうやら魔女帝や賢女たちから、要らぬ入れ知恵をされたかな？」

　ここに訪れただけでも……メナの様子と後ろの器具が放つただならぬな気配から……とんでもないことが起きようとしているのは容易に分かる。