虐げられた末に復讐を終えた王女は、世界で一番幸せな王妃となる

(リドディエ様だったら、きっと……）

　覚悟を決めた少女は陛下の腕に纏わりつくのを止めると、一定の距離を取ったあと両手を広げた。

「陛下はこの光景を、美しいと思うかしら？」

　彼はエクリーユを、白百合の花だと称した。
　だから、この答えは陛下が声を発する前から決まり切っている。

「ああ」

　それでも問いかけたのは――本題に入るために、必要だったからだ。

(落ち着いて。平常心を心がけるのよ……）

　エクリーユは浅い深呼吸を繰り返したあと、苦しい胸の内を語り始めた。

「私、白百合って大嫌いなの」

「なぜか、聞いても？」

「妹を思い出すから……」

　リドディエはリシーロの名を口にせずとも、察するものがあったらしい。
　どうでもよさそうに、妹の異名を呟く。

「ああ……。白百合の君、だったか……」

「そうよ。穢れを知らぬ可憐な花。それがあの子の異名。姉を敬うどころか危害を加えてくるような、性悪女のくせに……。ふふ。姿を思い浮かべるだけでも、笑ってしまうわね」

　婚約者が自虐的な笑みを浮かべれば、彼もまた声を弾ませながら同意する。