虐げられた末に復讐を終えた王女は、世界で一番幸せな王妃となる

「俺は、ムガルバイト。5番目に生まれた、第4王子だよ」
「今まで、どうして……」
「うーん……。いろいろ、事情があってね。これからは、集まりにもちゃんと出るよ」

　ムガルバイトはこれまで、王家の子どもたちが一同に介する場に出席した経験がないと聞き、エクリーユは納得する。

(お兄様は私が不義の子と言われてはみ出し物になっていると、ご存知ないのかもしれないわ……）

　今は人当たりのよさそうな人物に見える。
　しかし、兄姉たちから話を聞けばきっと豹変するはずだ。

「これから、よろしくね」

　ムガルバイトはこちらに、満面の笑みを浮かべて手を差し伸べてくる。
　少女はその指先を、ぼんやりと生気の籠もらない瞳で見つめた。

(この手を取って、本当にいいの？)

　1人ぼっちの幼子が逡巡したのは、一瞬だ。
　頼れる乳母を失った少女にはどうしても、今すぐに自分を支えて包みこんでくれるような、年上の存在が必要だったから――。

(悩んでいる暇なんて、ないでしょう？　差し伸べられた手を拒否したら、一生後悔するわ……！)

　こうしてエクリーユはおずおずと小さな指先を動かし、彼の大きな手を取った。

　この選択が、いずれ過ちであったと後悔することになるなど、気づけぬまま――。