クールで無口な先輩、実は天然で優しすぎる。――新人の私がその距離をゼロにするまでの600日

翌朝、いつもより少し早く出社した。
フロアにはまだ数人しかいない。先輩の席は、まだ空だった。
自分のデスクに鞄を置いてから、コーヒーの詰め合わせを手に持って——そのまま、しばらく動けなかった。

（……どうやって渡せばいいんだろ）

当たり前のように渡せばいい。ただのお礼なんだから。でも、なぜか足が動かない。

（……先輩の顔を見たら、絶対に緊張する）

そうこうしているうちに、エントランスの方から先輩が入ってくるのが見えた。
心臓が、跳ねる。
先輩が自分のデスクへ着くのを見計らって、意を決して立ち上がった。

「……先輩、おはようございます」
「ああ。おはよう」

低い声。いつも通りの、静かな返事。

「あの、これ…良かったら」

私は、コーヒーの詰め合わせを差し出した。

「傘の件とか、接待の時とか……色々お世話になりっぱなしだったので。ちゃんとお礼を言いたくて、でもタイミングがなくて……遅くなっちゃいましたけど」

早口になってしまった。