偶然の再会から外交官の溺愛が止まりません

「本当だよ。心臓の音を聴く？」
　東條が握っていた手をそっと自分の胸に押し当てた。すると、ドキドキと早い鼓動が手のひらに直接伝わってくる。
「本当。早いわ」

「依織、今日、俺たちは家族として生きていくって、みんなに宣言する。三年前、手放したことを……ずっと後悔してた。だから今度は絶対に離さない。依織も、春花も。それをみんなの前で宣言する前に家族として言っておきたかった」
　言葉のひとつひとつが、胸の奥に静かに落ちていく。あの日の痛みも、孤独も、全部包み込むように。

　依織は東條の手を握り返した。
「……私も。悠臣さんと春花と、生きていきたい」
　東條の表情がほどけて、次の瞬間、そっと額にキスが落ちた。
「ありがとう。依織。俺の人生に、戻ってきてくれて」
　その言葉があまりにも優しくて、涙が一粒、頬を伝った。

「ママ、かなしいの？　パパ、ママをいじめちゃめっ、なのよ」
　春花が小さな手で一生懸命依織の目元の涙を拭おうとする。
　依織はどれほどつらい時でも春花の前で涙を流したことはなかったから、驚いたのだろう。

　東條をめっと叱っている。
　こんなに大きくなった。依織を守ろうとするくらいに。
　責任感の強いところが東條にそっくりだ。