偶然の再会から外交官の溺愛が止まりません

　外交官という立場は未婚の女性には魅力的に映るものらしく、アプローチは絶えないが、そのような女性を東條が好むことはなかったからだ。

　けれど、東條に声をかけてきた女性はそういった意図はないらしく、素直な表情で首を傾げていた。
「よろしければ、軽いお食事をお持ちしましょうか？」
　ああ、単なる気遣いだ。きっとずっと来客の対応をしていた東條を見ていたのだろう。

　いつもならビュッフェなどにそれほど惹かれることはないが、彼女の素直な表情に促されて言われてみれば、小腹が空いていたことを東條は自覚する。

「ありがとうございます。とても助かります」
「苦手なものはありますか？」
　東條目的ではない。きっとここにいたのが誰であっても彼女は同じように聞く。
　なぜかそれが確信できた。ふっと東條の口元が緩んだ。

「いや……ないです」
「では、適当にお持ちしますね」
　その時彼女が浮かべた笑顔は先ほどのいろんな人に入口で向けていたのと同じものだ。

　それが分かって、少し胸を刺されるような感覚に東條は気づかないフリをした。
「悠臣くん」
　名前を呼ばれて、東條はそちらに顔を向けた。

　そこに立っていたのは、外務省とも繋がりの深い文化団体の代表で、東條の父とも親交のある人物だった。