偶然の再会から外交官の溺愛が止まりません

「そうだな。本当にその通りだ。どれだけでも責めを受ける。その上で聞く。春花は俺の子だな？」

　もう、隠せない。
　やはり東條には分かっていた。
　口に出して返事をすることができなくて、依織はこくりと頷いた。
　東條はそれを横目で見て、ふっと目を細める。

「依織、ありがとう。春花を産む選択をしてくれて、諦めないでくれてありがとう」
　優しくポンポンと大きな手のひらで撫でられたら、依織は今まで堪えていたものが溢れるように涙をこぼした。

　ありがとうという言葉だけで、苦労は報われたような気がした。
「とても身勝手なことは分かっている。その上で、これからの二人を預けてくれないか」

　依織は首を横に振り、思わず東條の方を向いてしまった。
「いいえ。そのために産んだのじゃないんです」
「責任感だけで言ってるんじゃない。君たち二人と今日一日を過ごして、もっと一緒に過ごしたいと感じたからなんだ」
　真剣な表情で依織を見る東條に、揺らぎはなかった。

　それでも依織はもう独りで暮らしていくのだと、春花がお腹にいる時に決めていたのだから。
「本当に心から、後悔している」

「東條さん、あなたが気にすることはないです。春花はとてもいい子ですし、あの子との縁をくださっただけで、十分です」