隣の席の悪魔―気が向いたら、また―
あほしの
「……お前、
喧嘩売ってんの？」
低い声。
切れ長の目が、
すぅっと細くなる。
うぉ。
怖っ。
でも。
なんか可愛い。
「え！！違う違う！
仲間見つけた！っていう
感動だよ！？」
「……仲間？」
「そう！
私、首痛くなるくらい
見上げてばっかだからさー」
そこまで言って、
はっとする。
……あ。
もしかして。
地雷だった？
恐る恐る、
もう一度隣を見る。
空くんは少しだけ沈黙してから、
ため息をついた。
「……お前、
初対面で失礼すぎるだろ」
「初対面じゃないよ！」
「いや、初対面だろ」
「違うもん！
私にとっては初めましてじゃない！」
「俺にとっては初めまして」
ちっ。
正論。
しかも、
声が落ち着いてるから
妙に説得力がある。
なんか悔しい。
「じゃあ自己紹介しまーす！」
私は勢いよく姿勢を正す。
「ハロー！
アイム星野紬！
ナイストゥーミーチュー！」
その瞬間。
「星野さん。」
教室に響く、
低めの声。
ぴたり。
教室中の視線が、
私に集まる。
え。
まさか。
ゆっくり振り返る。
そこには、
教室に入ってきたばかりの先生。
呆れ顔。
「初日から元気で結構。
英語の時間じゃないけどね」
……。
……終わった。
教室に、
くすくす笑いが広がる。
「す、すいません……」
うぅ。
恥ずかしい。
穴あったら入りたい。
すると隣から、
小さな声。
「……馬鹿だ」
カチン。
顔を上げる。
空くん。
すました顔。
でも。
口角、
ちょっと上がってません？
「空くん今笑った！」
「笑ってない」
「絶対笑った！」
「気のせい」
むぅぅぅ。
なんなのこの人。
感じ悪い。
……けど。
なんか。
ちょっと面白い。
私は黒板の前へ歩いていく先生を見送りながら、
むすっと隣を見る。
すると。
空くんが、
口パクで何か言ってる。
ん？
えっと。
あ。
ほ。
し。
の。
……あほしの？
数秒。
思考停止。
え。
今。
私。
アホ＋星野
にされた？？？
「……っ！！」
何事もなかったような顔で、
黒板を見る空くん。
ちっ。
よし。
決めた。
次の休み時間、
絶対仕返ししてやる。
◇
先生の話が終わった瞬間、
ちょうどチャイムが鳴った。
キーンコーンカーンコーン。
待ってました、
休み時間！！！
私は勢いよく立ち上がる。
椅子がガタンっと鳴って、
近くの子が少しびっくりしてたけど、
今は気にしない。
こっちが大事。
私は空くんの机を、
ばんっと叩いた。
「空くーーーん！！！」
思ったより声が出て、
数人がこっちを見る。
でも。
気にしない。
「謝ってーー！！！」
空くんが、
ゆっくり顔を上げる。
めんどくさそう。
「……は？」
「“あほしの”って言った！」
「言ってない」
「言った！」
「証拠は？」
……ぐ。
「顔に書いてあった！」
「意味分かんない」
「とにかく謝って！」
空くんはまた目を細める。
「……あほかいな」
「え？」
「お前、あほかいな」
「空くん関西人！？」
「違う」
「え、でも今！」
「関西人しか
使っちゃダメって決まりあんの？」
何なのこの変人。
「……ありませんけど」
「だろ」
少しだけ。
ほんの少しだけ、
空くんの口角が上がる。
ムカつく。
ムカつくけど。
ちょっと可愛い。
「空くんってさ」
「なに」
「可愛い顔して、
結構意地悪なんだね」
ぴたり。
空くんの動きが止まる。
「……可愛いって言葉、
腹立つ」
「なんでー？」
「チビ扱いされてる気分」
私は思わず笑った。
「やっぱり！！
空くんも気にしてるんじゃん！」
「……おい」
少し低くなる声。
でも。
楽しい。
楽しいじゃん！
すっごい楽しいじゃん！
その時。
ガタン。
誰かが空くんの机に腕を置いた。
「どんぐりの背くらべ、
してんの？」
明るい声。
振り向く。
……デカい。
でっっっかい。
ノッポ。
首痛いんですけど。
「誰？」
「葛西浩太。
よろしく、チビ。
同小のやつから聞いた」
「はぁあ！？
誰がチビよ！！」
すると。
空くんが、
ぽつりと口を開いた。
「こいつと俺、
一緒にしないで」
「え？」
「脳みそが違う。
こいつ、馬鹿だから」
「はぁぁぁ！？」
空くん。
それは戦争です。
喧嘩売ってんの？」
低い声。
切れ長の目が、
すぅっと細くなる。
うぉ。
怖っ。
でも。
なんか可愛い。
「え！！違う違う！
仲間見つけた！っていう
感動だよ！？」
「……仲間？」
「そう！
私、首痛くなるくらい
見上げてばっかだからさー」
そこまで言って、
はっとする。
……あ。
もしかして。
地雷だった？
恐る恐る、
もう一度隣を見る。
空くんは少しだけ沈黙してから、
ため息をついた。
「……お前、
初対面で失礼すぎるだろ」
「初対面じゃないよ！」
「いや、初対面だろ」
「違うもん！
私にとっては初めましてじゃない！」
「俺にとっては初めまして」
ちっ。
正論。
しかも、
声が落ち着いてるから
妙に説得力がある。
なんか悔しい。
「じゃあ自己紹介しまーす！」
私は勢いよく姿勢を正す。
「ハロー！
アイム星野紬！
ナイストゥーミーチュー！」
その瞬間。
「星野さん。」
教室に響く、
低めの声。
ぴたり。
教室中の視線が、
私に集まる。
え。
まさか。
ゆっくり振り返る。
そこには、
教室に入ってきたばかりの先生。
呆れ顔。
「初日から元気で結構。
英語の時間じゃないけどね」
……。
……終わった。
教室に、
くすくす笑いが広がる。
「す、すいません……」
うぅ。
恥ずかしい。
穴あったら入りたい。
すると隣から、
小さな声。
「……馬鹿だ」
カチン。
顔を上げる。
空くん。
すました顔。
でも。
口角、
ちょっと上がってません？
「空くん今笑った！」
「笑ってない」
「絶対笑った！」
「気のせい」
むぅぅぅ。
なんなのこの人。
感じ悪い。
……けど。
なんか。
ちょっと面白い。
私は黒板の前へ歩いていく先生を見送りながら、
むすっと隣を見る。
すると。
空くんが、
口パクで何か言ってる。
ん？
えっと。
あ。
ほ。
し。
の。
……あほしの？
数秒。
思考停止。
え。
今。
私。
アホ＋星野
にされた？？？
「……っ！！」
何事もなかったような顔で、
黒板を見る空くん。
ちっ。
よし。
決めた。
次の休み時間、
絶対仕返ししてやる。
◇
先生の話が終わった瞬間、
ちょうどチャイムが鳴った。
キーンコーンカーンコーン。
待ってました、
休み時間！！！
私は勢いよく立ち上がる。
椅子がガタンっと鳴って、
近くの子が少しびっくりしてたけど、
今は気にしない。
こっちが大事。
私は空くんの机を、
ばんっと叩いた。
「空くーーーん！！！」
思ったより声が出て、
数人がこっちを見る。
でも。
気にしない。
「謝ってーー！！！」
空くんが、
ゆっくり顔を上げる。
めんどくさそう。
「……は？」
「“あほしの”って言った！」
「言ってない」
「言った！」
「証拠は？」
……ぐ。
「顔に書いてあった！」
「意味分かんない」
「とにかく謝って！」
空くんはまた目を細める。
「……あほかいな」
「え？」
「お前、あほかいな」
「空くん関西人！？」
「違う」
「え、でも今！」
「関西人しか
使っちゃダメって決まりあんの？」
何なのこの変人。
「……ありませんけど」
「だろ」
少しだけ。
ほんの少しだけ、
空くんの口角が上がる。
ムカつく。
ムカつくけど。
ちょっと可愛い。
「空くんってさ」
「なに」
「可愛い顔して、
結構意地悪なんだね」
ぴたり。
空くんの動きが止まる。
「……可愛いって言葉、
腹立つ」
「なんでー？」
「チビ扱いされてる気分」
私は思わず笑った。
「やっぱり！！
空くんも気にしてるんじゃん！」
「……おい」
少し低くなる声。
でも。
楽しい。
楽しいじゃん！
すっごい楽しいじゃん！
その時。
ガタン。
誰かが空くんの机に腕を置いた。
「どんぐりの背くらべ、
してんの？」
明るい声。
振り向く。
……デカい。
でっっっかい。
ノッポ。
首痛いんですけど。
「誰？」
「葛西浩太。
よろしく、チビ。
同小のやつから聞いた」
「はぁあ！？
誰がチビよ！！」
すると。
空くんが、
ぽつりと口を開いた。
「こいつと俺、
一緒にしないで」
「え？」
「脳みそが違う。
こいつ、馬鹿だから」
「はぁぁぁ！？」
空くん。
それは戦争です。
