配信終了後、幼馴染実況者の本性が悪すぎる

＊＊＊

ホームルームが終わった後。

凪の特理クラスを覗いたけれど、凪の姿はなかった。

勇気を出して、凪と同じクラスの子に声をかけて聞くと、今日は休みだったらしい。

やっぱり……。

そんな気がした。

私を避けているのか……
SNSの書き込みで傷ついているのかわからない。

――けど。

今の凪が、あの中学生時代の凪と重なって、
胸の奥の不安が大きくなっていく。

また凪がひとりになろうとしている。

そんな気がして。

＊

家に帰ると、私はすぐに自分の部屋へ向かった。

背後でお母さんが、「帰ってきたら、ちゃんとただいまくらい言いなさい」って言ってたけれど、返事もそこそこに部屋のドアを閉めた。

そして、そのままベッドへ倒れ込む。

ポケットからスマホを取り出し、
いつもの癖でSNSを覗くと、
私への心配の声と、凪への非難で溢れていた。

「……っ」

ばか。
何で傷つくってわかってるのに見ちゃうの。

つくづく自分の行動が嫌になる。
画面を真っ暗にして、ぽすっと枕元にスマホを置いた。

見上げた天井が滲む。
涙が溢れないように、目を閉じて、両手で顔を覆った。

どうしよう。どうすればいい？

今日も凪の家に行く？

けど、もう、あの時のようには会ってはくれないかもしれない。

今回は、私が凪を傷つけてしまったから。

そんなことをぐるぐる考えていると。

やっぱり脳裏に浮かんでくるのは、あの日の凪のことだった。

＊

事件の後、凪が学校に来なくなってから。
私は毎日凪の家に通った。

毎日、「帰れ」って冷たく言われて、部屋にもあげてくれなかったけど、それでも懲りずに通い続けた。

そしてついに――凪が部屋に入れてくれた。

けれど、もうその時。
凪の目には光がなかった。

「毎日、毎日しつけぇな。
いい加減、もう俺に関わんのやめろよ」

低く鋭い声。明確な拒絶の言葉。
多分、その日私を部屋に入れたのは、ちゃんと突き放すためだとわかった。

それでも私は言葉を返した。

「嫌だよ。私は、凪と一緒にいたい」

「うぜぇ。迷惑なんだよ」

「っ」

その言葉に一瞬怯みそうになる。
でもここで引くわけにはいかないと、私は真っ直ぐ凪を見た。

「そもそも、何で学校に来ないの？凪は何一つ悪いことしてないじゃん。本当にいじめたわけじゃないんだから、堂々としてればいいのに」

「……俺は、傷つけることしか出来ねぇから」

「そんなことない…！！
凪は、あの子のことを思ってああ言ったんでしょ？」

凪の肩がピクリと揺れた。

「確かにみんなの前で言ったのはまずかったかもしれない。けど、言ってることは間違いじゃないって思ーー」

「アイツだけじゃねぇんだよ！」

私の声をさえぎる様に凪が言い放つ。
その拳は、感情を抑えるように握られ震えていた。

「え……？」

「アイツだけじゃねぇんだ。俺が傷つけたのは…」

「なに、言って……」

「母さんが、出て行った」

「……えっ」

お母さんが……？

呆然とする私に、
俯いた凪が苦しげに言葉を落としていった。

その時、聞かされた内容はあまりにも衝撃的だった。

――あの日。

喧嘩騒動の時、保護者も呼び出され、その帰り道凪はお母さんと大喧嘩をしたらしい。

凪のお母さんは、バリバリのキャリアウーマンで凪が小学生に上がる前に離婚していた。

仕事が忙しい人で、中々家に帰れず、
凪はよくおばあちゃんの家に預けられていた。

けれど、家に帰らないのは、仕事だけが理由じゃなかったらしい。

凪のお母さんは、意図的に凪と距離をとっていたという。

その理由は――凪が父親にそっくりだったから。

『何でそんな感じでしか人と関われないの』
『凪をみていると、あの人を思い出して苦しくなる』

そんな容赦ない言葉を、学校からの帰り道、お母さんは凪に言い放った。

そして、その時、
カッとなってしまった凪は、感情のままに言い返してしまったらしい。

『だったら――産まなきゃよかっただろ』




「――そん時、母さんすげぇ傷ついた顔してた」

「…っ」

「言っていいことと、悪いことあるって分かってんのに……止まれなかった」

「なぎ……」

「こんな自分が嫌いだ…」

「………っ」

「いつかは、お前のことも傷つけるかもしれねぇ」

「……」

「だから、もう……俺に関わるな」

苦しげに最後の言葉を放ったとき、
凪の声は震えていた。

だからこそ、私にはすぐにわかった。

本心じゃないって。

「……っ、」

けれど、なんて言葉を返していいのか分からなかった。

“そんなことない”
“凪は不器用なだけでいい奴だよ”
“自信をもって”

そんな薄っぺらい慰めなんて、今の凪にはきっと響かない。

――その時だった。