翡翠の一輪花【完】

EP.1 帰ってきたあの日

”高瀬組”――。

この辺りで、その名を知らない者はいない。


全国一とも言われる巨大組織。
一般人なら恐れて近づきもしないその屋敷の門の前で、私は盛大に足止めをくらっていた。



「おい、お前。ここがどこかわかってんのか？」

「高瀬組だぞ。お前みたいな女がふらっと来ていい場所じゃねぇんだよ」


………なぜなら、
門番の男たちが、完全に私を不審者扱いしているから。


……まぁ、それも仕方ないのかもしれない。

この二人、たぶん新入りだ。
見たことのない顔だし、私が誰かも知らないらしい。


「だから、私は――」

「しつけぇな。さっさと帰れ」


弁解しようと口を開くも、それすらも許さないようにぐいっと右腕を掴まれる。

……別に、痛くはない。
けど───。



「ねぇ、離してくれる？」


少し低い声で言っても、男は鼻で笑った。


「あ？」

「お前さ、状況わかって――」


バカにするように、男が口を開きかけた────次の瞬間。










「……おい、何してる」


低く響いた声に、その場の空気が一変した。


「「こ、紺（コン）さんっ！？」」


さっきまで威圧的だった男たちが、弾かれたように姿勢を正す。


その反応を横目に、紺はゆっくりこちらへ歩いてきた。

鋭い目が、私の掴まれている腕を見る。



「……お前ら」


静かな声なのに、背筋が冷えるほど怖い。


「まさか、その子に触ったのか？」

「い、いや……！ 俺たちはただ、怪しい女が勝手に入ろうとしてたんで……！」


慌てて弁解する二人。


……でも。
それが紺の地雷だって、わかってない。



「怪しい女？」


ぴくり、と紺の眉が動く。

そして───次の瞬間。



「その“怪しい女”は、高瀬組のお嬢だ」

「「……へ？」」


重く低く落ちた声に、男たちの顔色が一瞬で真っ青に変わった。