愛しい俺様パイロットと、今日もいちゃいちゃ舌戦中

「物をもらったからって、別に猫をかぶる必要はないぞ」
「猫をかぶってるわけじゃ……。あなたとの接し方に、ちょっと迷走しているだけです」

　ぼそぼそと、本音を打ち明ける。いつも売り言葉に買い言葉という感じだから、彼と普通の会話をするイメージが湧かないのだ。

「俺に向けるのは、だいたい不機嫌そうな顔だもんな。たまには満面の笑みを見せてくれたっていいのに」

　満面の笑み？　私が、深澄さんに？

「そんな自分は少しも想像できません」

　深澄さんは私のそっけない返事に、曖昧な笑みを浮かべた。

　車は駐車場の外に出て、一般道へ入る。混雑していなければ、十分くらいで帰宅できそうだ。

　対向車のライトに照らされる深澄さんの横顔は、いつもの意地悪な彼とは少し違って見えた。

　物憂げと言うか、切なげというか……。

　梨沙子をはじめとする同僚たちが彼を『メロい』と表現するのは、もしかして彼がこんな顔をしている時のことだろうか。ちょっとだけ、共感できたかもしれない。

「ま、お前が俺に笑いかける日なんか来たら、フライトでよからぬ天候トラブルに遭遇しそうだもんな」

　しかし、次の瞬間にはもう、いつもの彼に戻って嫌味を炸裂させる。

　やっぱり、深澄さんは深澄さんだ。