この縁談、謹んでお断りいたします〜身代わりお見合いのはずが、冷徹御曹司の運命の花嫁になりました

　向かいでは愛理がキッシュを小さく切り分け、熱いスープを冷ましながら口に運び「これ、すごく美味しい」と目を細めている。

　「ねぇ、帆奈美ちゃん、さっき言ってたことって本気？」
　「ん？　頼み事ならなんでも聞くって話？」

　帆奈美をじっと見つめ、愛理が深く頷く。なにやら神妙な面持ちなのが気になったものの、発言には責任を持つつもりである。

　「うん、本気だよ。私になにか頼みたいことがあるの？」

　ナイフとフォークをいったん皿に置き、問いかける。
　愛理も同じようにして、帆奈美をじっと見据えるや否や――。

　「帆奈美ちゃん、お願い！　私の代わりにお見合いしてきて！」

　とんでもないワードが彼女の口から飛び出した。
　目をぎゅっと閉じた愛理は、神社で神様に願い事をしているみたいに顔の前で手を合わせている。

　「代わりにお見合い!?」
　「父に無理やりお見合いさせられそうなの。お願い、助けて」

　愛理の父親は老舗の食品メーカー『三木屋(みきや)フーズ』の社長である。昨夜のチケットも、その父親の力を使って取ったものだった。