この縁談、謹んでお断りいたします〜身代わりお見合いのはずが、冷徹御曹司の運命の花嫁になりました

　帆奈美は慌てて視線を落とした。

　「べつに、これくらい疲れてなんて……」

　いつものように言いかけて、言葉が止まる。
　宏臣は、じっとこちらを見ていた。逃がさないというような強さではなく、ただ、見透かすような静かな視線だ。

　「〝これくらい〟で済ませるの、癖になってるだろ」

　まさにその通りのため返す言葉が見つからない。

　「たまには認めろよ。疲れてるって」

　低く落ち着いた声が、やけに優しく響く。
　そんなふうに誰かに心配されたことは、これまであっただろうか。
　〝大丈夫？〟〝無理してない？〟と問いかけられる側になるなんて、ほとんどなかった。

　鉄板の上で、じゅうっと音を立てて焼かれる肉の香りが、ふわりと広がる。

　「……そうですね、疲れてます。仕事がうまくいかなくて」
　「うまくいかないとは？」
　「菓子メーカーから依頼されてる案件がちょっと……」

　話しだしてハッとする。そんなことまで打ち明けてどうするというのか。
　帆奈美は口を真一文字に結んだ。

　「今日は考えるのやめて、食べることだけ考えたらいい。今日は俺が甘やかしてやる」