あなたは王の器じゃありません 文官令嬢、辺境の地でその才を発揮する

　真っすぐに向けられた指の先にいるのは、国王マクシム。
　玉座の間が、しんと静まり返った。

「あなたは騎士団の命を預かりながら、彼らを守ろうとしなかった。部下の成果を横取りし、失敗を押しつけ、都合の悪い人間を追い払った」

　エルニーナの声は、震えていなかった。あの頃とは違う。

「騎士団が壊滅したのは、私のせいではありません。陛下、あなたのせいです」

　ああ、今ならわかってしまう。
　彼は、ドラヴェンを恐れていた。王都から遠く離れたところで暮らすと決めた弟を、彼は恐れていたのだ。

「な、なんてことを言うのだ！　馬鹿げている！　誰か、その娘を捕らえよ！」

　きぃきぃとわめくマクシムの言葉に、騎士団員達が動き始める。
　だが、その動きは――マクシムの命令に従うものではなかった。
　彼らは、エルニーナを国王の目から隠そうとしているかのように、位置を変えていた。エルニーナと王の間に立ちふさがり、エルニーナを守ろうという意思を見せている。
　エルニーナは動こうとしなかった。指先は、マクシムに突きつけられたまま。

（ここに来るまで長かったわ……！）