結婚してもおひとり様を貫きますから～俺様御曹司は孤独な契約妻に愛されたい～
　常田社長との会食から二週間ほど経つが、あれから私の中で冬馬さんの見方が大きく変化している。
　彼は横柄で冷たいだけの人じゃない。生まれた環境に胡坐をかくことなく、努力できる人だ。先日の会食では、それを強く実感した。

　彼には、ほかにどんな一面があるのだろうか。
　冬馬さんのことをもっと知りたい。そんな感情に気づいてドキリとする。

　よくない兆候だと思う。彼のことを知ったところで、所詮私たちは契約の関係にすぎない。彼はいずれ進藤ホールディングスを継ぐ立場の人で、私の手の届かないますます雲の上の存在になるのだから。その頃には書類上の関係も清算して、赤の他人になっているだろう。だから、今のままつかず離れずの距離を保つべきだ。

　冬馬さんについて、余計なことは考えないでいよう。そう思うのに、それからというもの彼に出くわすとつい目で追ってしまうようになった。ますます良くない兆候だとわかっているのに、そんな自分を止められない。

　相手のことを知りたいのは、同居人としてよりよい関係を築いていきため。なんて言い訳がましく考えながら、自分の中に生まれた気持ちが大きくならないように戒めるほかなかった。

　彼が代打を務めた常田社長との件は、あちらが私たちをいたく気に入ってくれたようで、スピーディーに契約を結ぶことができた。

『グランドコスメの進藤社長は、若くして熱心な男だ。ああいう人から見て学べと、うちの社長が熱く語っていましたよ』

　そう話していたのは、今回の担当者になった常田社長の部下だという。グランドコスメ側の担当者が、『進藤社長のおかげです』と報告しながら、そこで交わされたやりとりを披露してくれた。

『本当の努力家は、がんばっている姿を見せようなど考えない。結果がすべてだ。その過程は二の次にすぎない。進藤社長はそういう人だ』

　常田社長はそんな格言めいたことも口にしていたようで、伝えられたうちの社員はすっかり冬馬さんへの見方を変えている。社長おかげで契約にこぎつけたと、これらのエピソードを仲間内にも聞かせているようで、それはじわじわと社内に浸透していった。
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