親愛なる魔王の君へ〜The Ordeal〜

「君は誰だい？」

ルカが警戒の目を向けた。クラルがルーチェを守るように前に立つ。幼女が地面に足をつけた。そして、恭しくお辞儀をする。

「お初にお目にかかります。私はアナスタシア。魔道士をしています。そちらにいらっしゃるルーチェ・クロウディア様の側近になりたいと思っています」

「そんな。あなたのこと、何も知らないのに側近だなんてーーー」

ルーチェが即座に拒絶の言葉を発すると、アナスタシアは空に向かって杖を掲げる。すると、晴れていた空が一瞬にして曇天に覆われた。ルーチェの目が見開かれる。

（これ、かなり高度な魔法だ……）

「他にも、色々できます。一つずつお見せした方がよろしいですか？」

アナスタシアが挑戦的な目を向ける。クラルがゴクリと息を呑むのがわかった。ビオラがスッと手を挙げる。

「ルーチェの側近にするなら、優秀な人の方がいいんじゃないかな？」

「兄さん！？」

予想もしていなかった言葉に、ルーチェはビオラの方を向く。アナスタシアは勝ち誇った笑みを浮かべていた。