銀河の雫

――コンコンコン






『はい』


「失礼します」

ドアを開けると、そこは白い壁に囲まれた無機質な個室部屋だった。




ベッドに横たわった女性は、私を見て身体を起こそうとしている。

「あっ、起き上がらなくて結構ですので……」

「ごめんなさいね、こんな格好で」

「いえ、私こそ急に……申し訳ありません」

私はその女性の背中を支え、体を起こすのを手伝った。

「あなた……月浦さんね、月浦しずくさん」

ベッドで寝ていた女性は、冷泉の奥様だった。

十五年ぶりに再会した奥様は、妖艶で美しかったあの頃とは違い、顔にも手にも深いしわが刻まれ、瘦せ衰えた姿になっていた。

「はい、ご無沙汰しています」

「そうね……あの後、すぐにまた会えると思っていたのに、ずいぶんと時間が経ってしまったわね」

「……今日は、お聞きしたいことがありまして……」

「えぇ、なんでも聞いてちょうだい」

「お見合いのとき、息子さん……陽さんは、自分から仲人さんに返事をしたいとおっしゃいました」

「えぇ」

「けれど一週間待っても返事はなかったと聞きました……どうして……どうしてですか？」

奥様は、私の顔を見てほほえんだ後、窓の外に視線を移した。

「……あの子ね、小学校四年生まで青森の私の実家で育ったの」

「はい……」

「とても活発でね、よく笑う明るい子だった。けど、こっちに来てから変わってしまった……私は、随分、心を痛めてたのよ」

「そうだったんですね……」

「けど……唯一、陽が心を動かしたものがあったの。それはね……」