銀河の雫

あれは……



冬の始まりの頃だった。



残業中、デスクに置かれたままの携帯が鳴った。

「はい」

『お兄ちゃん、元気？』

「愛有沙か。どうした？」

『うん、お兄ちゃんの声が聴きたくて』

「……用がないなら切るぞ」

『待って。急なんだけど、今から最終の新幹線で帰ってきて』

「はぁ？」

『同窓会のお知らせ来てたの。明日だって』

「同窓会？」

『そう、高校の』

「いいよ、別に行かなくて」

『ダメだよ、行くって言っちゃったもん』

「はぁ？」

『司会進行役を頼みたいって言われて、断れなかった』

「お前っ、なに勝手に」

『お願いね。じゃ（ガチャ）』

……急に同窓会だなんて。

卒業以来、誰にも会ってなかったな。

あいつらどうしてるだろう……


その日の深夜。

タクシーを降りた。

鞄の奥底に眠ったままだった、実家の鍵を取り出す。

「お兄ちゃん、お帰り～」

扉を開けると、パジャマ姿の妹が玄関に立っていた。

「ただいま」

「待ってたよ」

「……みんなは？」

「もう、寝ちゃった」

「そうか……お前、また背、伸びたな」

「うん、百六十九センチ」

「そうか」

「私、もうすぐ受験じゃない？　東京のこと教えて」

「はぁ？」

「お兄ちゃんと同じ大学に進学したくて、ねぇ、いいでしょ？」

思わずため息をつく。

まるで仔犬のような目で見つめてくる。

「……分かったよ」

「じゃあ、掛けておくからジャケット脱いで、着替えて。ゲボゲホッ……」

「風邪ひいてるのか」

「うん、でも平気」

「あのなぁ、来週も月曜から仕事なんだぞ。移すなよ」

「ゲホゲホッ、このキャンパスって……」

「もう、寝るか？」

「めったに帰って来ないじゃん、もうちょっと……」

開放されたのは外が明るくなり始めた頃だった。