キスから始まる恋は甘くて苦い
「は、はい」
『良かった……全然つながんないから、何かあったかと思ったよ』

　久しぶりに聞くその声はとても優しくて。ほたるは安堵と同時に胸がぎゅっと痛くなった。

「ごめんなさい。充電がなくなっちゃって」
『謝んなよ。俺が勝手に心配しただけだから』

　耳元に蒼一の笑う気配がする。余計な心配をさせたのかと思うと申し訳なくなってしまう。

『今、どこ？』
「家です」
『そっか。ならいいんだ……』

　あれから連絡に応えてくれなかったのに、急にどうしてだろうとは思うけれど。こうして声を聞けただけで、そんなことはどうでも良くなってしまう。

　私のこと、まだ気にかけてくれてるんだ。

　それだけで、涙が出そうになるほど嬉しくなる。

「ワン、ワン、ワン」

　隣家の犬の鳴き声が開けた窓から聴こえてくる。臆病なのか、人が通ると必ずといっていいほど吠える子だ。

　あれ、これって……

　受話器越しに犬の声が響いてくる。

「そこで待っててください！」
『えっ？』

　ほたるは急いで部屋を出て階段を駆け下りた。サンダルをつっかけ玄関のドアを勢いよく開ける。
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