銀河の雫

「あは、……いいですね、乗っちゃいますか」

あれ、なんで断らなかったんだ、私。

早く切り上げて帰りたかったはずなのに……

夕暮れ迫る中、男性は乗舟券を買って、一枚を私に渡した。

「最終便を出してくれるそうです」

「そうですか。あっ、お金……」

慌ててバッグをまさぐる。

「大丈夫です、僕が誘ったんで」

「……じゃあ、お言葉に甘えて」

桟橋から舟に降りる。

「段差があるから気を付けて」

男性が振り返りながら言葉をかけてくれた。


夕暮れ迫る晩秋の猊鼻渓。

他に乗客は誰もいない。

川底を突く竿の音とともに、ゆっくりと舟が動き出した。

弱い夕日がかすかに舟を照らし出す。

墨汁で描いたような色のない岸壁。


「何回も来たことあったけど、こんな時間帯は初めてです」

「僕もです」

「なんか、すごく幻想的ですね」

「……はい」

静寂の中、川底にぶつかる竿のカツンという音だけが、時折、聞こえる。