愛してるの期限が切れる前に
　グレーのパーカーに黒のハーフパンツとレギンス、スニーカーまで黒で統一したスタイルと、密着している身体が汗ばんでいることから、彼がランニングの途中だったのが見てとれた。
　見覚えのある服装に、彼が最近見かけていたジョギングの人だと気づく。
　違うのは、帽子を被っていないという点だけ。
（けれど、どうして）
　玲桜が百花たちが住む町でランニングをしているなんて、ありえない。そう思った次の瞬間。
　玲桜に花ごと抱きしめられた。

「な――っ、や……、離し」
「離さない」

　痛いくらいの腕の強さが、冗談ではないことを体現していた。

「もも……ももっ」

　うわ言みたいに何度も百花を呼び、顔をすり寄せられる。

「や……だっ、やめて――」

　駄目だ、まるで聞こえてない。
　押しても叩いても、岩みたいにびくともしなかった。
　完全に自分の感情に囚われてしまっている。
　こんな場面、誰かに見られでもしたら。
　そう思うだけで背筋が凍る。
　彼は有名人だ。今は顔を伏せているとはいえ、見る人が見れば玲桜だとわかってしまうだろう。
　四年かけて作った平穏を脅かされたくない。玲桜が一般人と抱き合っているだけでもスクープになるだろうに、花のことまで知られたらきっと今まで通りではいかなくなる。

「お願いっ、離れて。ちょっとでいいから」

　大声で拒みたいが、玲桜の存在を知られずにするためには、小声で懇願するしかなかった。
（人が来る前に早く――っ）
　そう思った時だ。

「い――、ちゃいぃ」

　腕の中から、花がぐずった。

「――っ、ご……めん！」
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