シークレット―世界は守れますが、恋の仕方はわかりません―

　部屋へ着いたときには、白い粉が床へ広がり、火はもう消えていた。

　そして、そこに直充がいた。

「直充くん！」

　思っていたより大きな声が出た。

　直充が振り返る。

「先生？」

「大丈夫？」

「はい」

「怪我は？」

「ないです」

「煙吸ってない？」

「ほとんど」

「本当に？」

「はい」

　梨来は直充の顔や手、呼吸を確かめる。

　目立った異常はない。

「……よかったぁ」

　無事だと分かって、ようやく力が抜けた。

「そんな心配しなくても」

「するよ。火だよ？」

「小さかったです」

「でも火は火でしょ？」

「消せる程度だったので」

「そういう問題じゃないよ」

　直充が少し黙る。

　梨来はそこで、自分が思っていた以上に焦っていたことに気づいた。

「……ごめんね。ちょっと言い方強かったかな」

「別に」

　梨来の動きが止まった。

「何ですか」

「今の」

「何がです？」

「別に」

「……別に？」

「それ」

　直充が眉を寄せる。

「何か変ですか」

「これはどっち？」

「何の話ですか」

「本当の別に？」

「…………」

「それとも、別にじゃない別に？」

　直充は数秒、梨来を見た。

「先生」

「うん」

「何言ってるんですか」

「私も分からなくなってきた」

　直充が小さく息を吐く。

　それを見て、梨来も少し笑った。

「でも、すごいね」

「何がですか」

「すぐ消したんでしょ？」

「火が小さかったので」

「怖くなかった？」

「消せると思ったので」

　また、それだ。

　梨来は直充を見る。

　飛ばされた紙を拾ったときもそうだった。

　落ちていたから。

　邪魔そうだったから。

　目の前に飛んできたから。

　今回も、この人にとってはきっと同じなのだ。

「どうしてそんなに普通みたいに言うの？」

「普通なので」

「…………」

　本当にそう思っている顔だった。

　褒められたいわけでも、格好つけたいわけでもない。

　目の前で困っている人がいれば助ける。

　何か起きれば、自分にできることをする。

　それを特別なことだと思っていない。

　梨来は。

　そんな直充から、少しだけ目を離せなくなった。