シークレット―世界は守れますが、恋の仕方はわかりません―

「梨来さん、次これ食べましょうよ」

「次？」

「次来たときです」

　希美がスマートフォンでメニューを見せる。

「このパスタも美味しいですよ」

「へぇ」

「俺、唐揚げおすすめっす！」

「大我くん、今日カレーだよね？」

「唐揚げも食べたことあるっす！」

「そういうこと」

「直充さんは？」

　大我が聞く。

「何が」

「おすすめ！」

「知らない」

「え？」

「普段弁当だから」

「あ、そっか！」

「もう忘れたのか」

「いやー、学食にいるからつい！」

　梨来が笑う。

「ふふ」

「梨来さんは次、何食べたいですか」

　直充が聞いた。

「私？」

「はい」

「…………」

　梨来は少し考える。

「まだ分かんない」

「そうですか」

「うん。でも」

　学食の中を見回す。

　賑やかな学生たち。

　笑い声。

　食器の音。

　同じテーブルにいる三人。

「また来たいなぁ」

「来ればいいじゃないですか」

　直充が言った。

「…………」

「職員も使えるんでしょう？」

「うん」

「じゃあ、いつでも来られますよね」

「そうなんだけどねぇ」

「？」

　直充は分からないらしい。

　梨来は少し笑った。

　学食に来たかったわけじゃない。

　ここで何かを食べてみたかっただけでもない。

　誰かに。

『一緒に食べません？』

　そう言ってもらって。

　一緒に歩いて。

　一緒に何を食べるか迷って。

　同じテーブルでご飯を食べる。

　そんな普通の昼休みを、経験してみたかった。

「今日は楽しいから」

　梨来が言う。

「一人で来るより、みんなと食べる方が楽しい」

「あー、分かります！」

　希美が笑う。

「一人も楽ですけど、みんなで食べるのもいいですよね」

「うん」

「じゃあまた来ましょう！」

「いいの？」

「もちろん！」

「俺も！」

　大我が手を上げる。

「誰もお前には聞いてない」

「直充さん！？」

「ふふっ」

　梨来が笑う。

　それから直充を見る。

「直充くんは？」

「俺？」

「うん」

「…………」

　直充が箸を置く。

「弁当あるので」

「そっかぁ」

　ほんの少し。

　残念だと思った。

　けれど。

「時間合えば来ますよ」

「…………」

　梨来が顔を上げる。

「それは、嬉しいな」

「たまになら」

「そっかぁ」

　さっき落ちた気持ちが、すぐに戻る。

「じゃあ、また一緒に食べようね」

「はい」

　また。

　その言葉だけで、次の楽しみがひとつ増えた。