シークレット―世界は守れますが、恋の仕方はわかりません―

　時計について書かれた最初の記録まで戻る。

　六月十二日。

　少し癖のある文字で書かれていた。

　――倉庫の整理中、古い時計を見つけた。

　――ずいぶん前のものらしい。捨てるには惜しいので、とりあえず預かることにした。

「…………」

　直充の指が止まる。

　倉庫。

　それだけでは。

　あの資料室と同じ場所なのかは分からない。

　次の日。

　六月十三日。

　――昨日の時計を机の上に置いている。

　――針は十二時十七分で止まったまま。

　――巻けば動くのかと思ったが、よく分からない。

　――ただ、耳を近づけると小さな音がする。

　――止まっている時計が、どうして音だけするんだろう。

「…………」

　直充の目が細くなる。

　自分が見つけた時計も。

　針は止まっていた。

　それでも。

　蓋を開ければ。

　微かに音がした。

　規則正しく。

　時を刻むように。

　次の記録。

　六月十五日。

　――今日も針は十二時十七分のまま。

　――壊れているなら直してもらおうと思ったが、不思議と壊れている感じがしない。

　――根拠はない。

　――ただ、音だけは毎日変わらず鳴っている。

「…………」

　直充はページをめくる。

　六月十八日。

　そこで。

　文字が少し乱れていた。

　――時計を動かしてみようと思った。

　――正しい時刻に合わせれば、普通に使えるかもしれない。

「…………」

　直充の指先が止まる。

　次の行。

　――横のリューズを回した。

　――何度か回してみたが、すぐに針は動かなかった。

「…………」

　直充は息を止めた。

　さらに下。

　――その少し後に、止まっていたはずの針が突然動いた。

「…………」

　あの日。

　昼休み。

　ベンチ。

『時間合わせたら動くのか？』

　リューズを回した。

　何も起きなかった。

　指を離して。

　少しして。

　すっ。

　止まっていた針が動いた。

「…………」

　直充の手が無意識に鞄へ向かう。

　途中で止めた。

　ここで出す必要はない。

　あの日から。

　一度も触っていない。

　蓋も開けていない。

　リューズにも触れていない。

　それが。

　今も鞄の奥にある。

「…………」

　直充は日誌へ視線を戻した。

　六月十八日の記録には。

　まだ続きがあった。

　――変なものを見た。

　――夢だったのかもしれないと、その時は思った。

　――大学の廊下にいた。

　――前を歩いていた学生が、階段の手前で落とした本を踏んで転んだ。

　――慌てて手を伸ばしたところで、急に目の前が元に戻った。

「…………」

　直充はページへ顔を近づける。

　――気づいたとき、自分は時計を持ったまま椅子に座っていた。

　次の行。

　――五分ほどして、廊下を通った。

　――さっき見た学生がいた。

「…………」

　その下の文字は。

　それまでより濃かった。

　――同じ場所で。

　――同じ本を落とした。

　――そして。

　――同じように転んだ。

「…………」