シークレット―世界は守れますが、恋の仕方はわかりません―

　直充は続きを読んだ。

　六月二十三日。

　――もう一度試そうか迷っている。

　――偶然だったのか確かめたい。

　――でも、確かめてしまったら戻れないような気もする。

　六月二十四日。

　――今日は触らなかった。

　六月二十五日。

　――時計は相変わらず動いていない。

　――音だけはする。

「…………」

　そして。

　六月二十六日。

　――もう一度――

「…………」

　そこで。

　文章が途切れていた。

　直充が次のページをめくる。

「…………」

　ない。

　一枚ではない。

　何枚か。

　まとめて抜けている。

　綴じ目の近くに、破れた紙だけが残っていた。

「…………」

　その先。

　日誌はまた続いている。

　七月四日。

　だが。

　時計についての記述がない。

　七月五日。

　大学で起きた別の出来事。

　七月六日。

　天気の話。

「…………」

　六月二十六日から。

　七月三日まで。

　丸ごと。

　消えている。

　直充は破れた部分を見る。

　最後に残っているのは。

　――もう一度――

　その先で。

　何をしたのか。

　何を見たのか。

　分からない。

　ただ。

　抜けているのが。

　時計について確かめようとした、その直後だった。

「…………」

　直充は破れた部分を指でなぞる。

　どこへ行った。

　ふと。

　あの場所が浮かんだ。

　古い資料室。

　時計が入っていた木箱。

　埃を被った棚。

　積み上がった古い資料。

「…………」

　日誌に書かれた倉庫が。

　あの資料室なのかは分からない。

　欠けたページがそこにあるとも限らない。

　けれど。

　時計を見つけたのは。

　あの場所だった。

　探すなら。

　まず、あそこだ。

「…………」

　直充は日誌を閉じた。

　腕時計を見る。

「……」

　五時二十分。

　目が僅かに見開く。

　思っていたより。

　時間が経っていた。

　梨来。

「…………」

　直充は日誌を見る。

　図書館のものなのか。

　誰かの私物なのか。

　それすら分からない。

　本来なら。

　職員へ渡すべきだ。

「…………」

　けれど。

　渡せば。

　もう自分の手元には戻らないかもしれない。

　時計と同じ記録。

　抜け落ちたページ。

　まだ分からないことがある。

　直充は日誌を鞄へ入れた。

　その上から。

　ファスナーを閉めた。