四浦のあまやどり〜雨のち晴れ、ときどき青い奇跡〜
チーズケーキが結んだもの
蒼が帰ったあと。
あまなぎの店内には、雨音だけが残っていた。
夕凪はカウンターを拭きながら、何度も今日のことを思い返していた。
四年ぶりに会った蒼。
スーツ姿になっていた。
大学を卒業して、津久見市役所で働くことになったと言った。
そして――。
「今も夕凪さんのことが好きです」
そう言ってくれた。
夕凪は嬉しかった。
でも、同時に少し困っていた。
「……どうしよう」
小さく呟く。
そして、スマートフォンを手に取った。
電話帳から、幼なじみの名前を探す。
結月。
『むすび洋菓子店』の結月。
夕凪は電話をかけた。
「もしもし？」
「結月？」
『夕凪？ どうしたの？』
「今、電話して大丈夫？」
『うん。大丈夫だよ』
夕凪は少し黙った。
何から話せばいいのか分からない。
けれど、結月なら話せる気がした。
「今日ね、蒼が来たの」
『蒼？』
「うん」
『……もしかして、あの蒼？』
「そう。四年前の……」
結月は少し黙った。
そして、
『卒業したんだね』
「うん。昨日、大学の卒業式だったみたい」
『そっか』
夕凪は窓の外を見る。
雨が降っている。
「スーツ着てた」
『うん』
「津久見市役所で働くことになったって」
『へえ……』
「それでね」
夕凪は一度息を吸った。
「今日、チーズケーキを食べて……」
『うん』
「『ここのチーズケーキ美味しいですね』って言ったの」
『ふふ。蒼らしいね』
「だから私、教えたの」
『何を？』
「このチーズケーキ、結月が作ってるんだよって」
『えっ？』
結月の声が少し大きくなる。
「『あまなぎのチーズケーキ』って思ってたみたいだから」
『ああ……』
「本当は、結月のチーズケーキなのにね」
夕凪は笑った。
「私ね、思ったの」
『うん』
「あなたが作るチーズケーキって、人と人をつなぐ特別なものなのね」
電話の向こうが静かになる。
「四年前も、蒼はこのチーズケーキを食べてた」
「そして今日、四年ぶりに戻ってきて、またチーズケーキを食べた」
夕凪は、少し笑った。
「四年越しで、またチーズケーキなんだよ」
『……なんか、すごいね』
「うん」
『まさか私のチーズケーキが、そんなところで二人をつないでるなんて』
「そうなの」
夕凪は少し照れながら言った。
「でもね……」
『うん？』
「蒼に『ここのチーズケーキが好き』って言われたけど」
少しだけ間を置く。
「私は心の中で、違うよって思ってた」
『何が？』
「『あまなぎのチーズケーキ』じゃない」
夕凪は微笑む。
「結月のチーズケーキだよ、って」
『夕凪……』
「だって、結月が作ってくれてるんだもん」
『……ありがとう』
二人の間に、温かな沈黙が流れた。
けれど、夕凪はすぐに表情を曇らせる。
「それでね」
『うん』
「蒼に言われたの」
『何を？』
「今も好きだって」
『……』
「四年前と変わらないって」
結月は何も言わず、夕凪の言葉を待っている。
「嬉しかった」
「本当に嬉しかった」
「でも……」
夕凪は窓に映る自分の顔を見る。
「どうしようって思ってる」
『夕凪……』
「もう私、二十九歳だよ」
『そうだね』
「結月も、もうすぐ三十路じゃん」
『そうだよ。私たち、そんな歳になったんだよね』
二人で少し笑う。
でも、その笑いには少しだけ複雑なものが混じっていた。
「私ね、将来のことも考えるようになったの」
『うん』
「もし子どもが欲しいなら、早くしないといけないのかなって思う時もある」
結月は静かに聞いている。
「結婚とか、家族とか」
「そういうことを考えたら……」
夕凪は言葉を探す。
「蒼は、まだ子どもだから」
『……蒼はもう大学を卒業したんだよね？』
「うん」
『じゃあ、法律上はもう大人だよ』
「うん。分かってる」
夕凪は頷く。
「分かってるけど……」
少しだけ声が小さくなる。
「私の中では、四年前の高校生の蒼がまだ残ってるの」
『ああ……』
「私が見てきた蒼って、高校生だったから」
「だから今日、スーツを着てても……」
夕凪は笑った。
「やっぱり、あどけない顔が残ってた」
『ふふ』
「それに、私が考えてる結婚とか子どもとか、そういう人生と」
「蒼がこれから始める社会人としての人生って……」
「まだ少し、違う気がするの」
結月はしばらく考えてから、ゆっくり言った。
『夕凪』
「うん」
『焦って決めなくていいんじゃない？』
「……」
『子どもが欲しいとか、結婚したいとか。そういう未来を考えるのは大切だよ』
『でも、誰と一緒に生きたいのかも、同じくらい大切じゃない？』
夕凪は黙って聞いていた。
『蒼が社会人になったばかりなら、これから仕事も始まる。夕凪もお店がある』
『今すぐ全部決めなくてもいいと思う』
「……うん」
『四年前の約束を守るために一緒になるんじゃなくて』
『今の二人が、本当に一緒に生きたいと思えるかどうかじゃない？』
夕凪は目を閉じた。
「……そうだね」
『それに』
「うん？」
『チーズケーキが四年越しで二人をつないだんでしょ？』
結月が笑う。
『だったら、もう少しくらい時間をかけてもいいんじゃない？』
夕凪も、ふっと笑った。
「……結月のチーズケーキ、すごいね」
『でしょ？』
「人と人をつなぐんだね」
『じゃあ、これからも作らなきゃね』
「うん」
雨はまだ降っていた。
夕凪は窓の外を眺めながら思う。
四年前。
高校生だった蒼が、チーズケーキを食べていた。
そして四年後。
社会人になった蒼が、また同じチーズケーキを食べた。
変わったものもある。
変わらないものもある。
そして――。
これから二人がどうなるのかは、まだ分からない。
でも。
焦らなくていい。
チーズケーキが結んだ四年の時間のように。
これからの二人にも、二人の時間がある。
夕凪はスマートフォンを胸元に抱えた。
「ありがとう、結月」
『ううん。また何かあったら電話して』
「うん」
通話が終わる。
夕凪はカウンターの上に置かれたチーズケーキを見つめた。
「……結月のチーズケーキなんだからね」
誰もいない店内で、そう呟く。
窓の外では、春の雨。
その雨の向こうにある四浦の海は、静かに揺れていた。
あまなぎの店内には、雨音だけが残っていた。
夕凪はカウンターを拭きながら、何度も今日のことを思い返していた。
四年ぶりに会った蒼。
スーツ姿になっていた。
大学を卒業して、津久見市役所で働くことになったと言った。
そして――。
「今も夕凪さんのことが好きです」
そう言ってくれた。
夕凪は嬉しかった。
でも、同時に少し困っていた。
「……どうしよう」
小さく呟く。
そして、スマートフォンを手に取った。
電話帳から、幼なじみの名前を探す。
結月。
『むすび洋菓子店』の結月。
夕凪は電話をかけた。
「もしもし？」
「結月？」
『夕凪？ どうしたの？』
「今、電話して大丈夫？」
『うん。大丈夫だよ』
夕凪は少し黙った。
何から話せばいいのか分からない。
けれど、結月なら話せる気がした。
「今日ね、蒼が来たの」
『蒼？』
「うん」
『……もしかして、あの蒼？』
「そう。四年前の……」
結月は少し黙った。
そして、
『卒業したんだね』
「うん。昨日、大学の卒業式だったみたい」
『そっか』
夕凪は窓の外を見る。
雨が降っている。
「スーツ着てた」
『うん』
「津久見市役所で働くことになったって」
『へえ……』
「それでね」
夕凪は一度息を吸った。
「今日、チーズケーキを食べて……」
『うん』
「『ここのチーズケーキ美味しいですね』って言ったの」
『ふふ。蒼らしいね』
「だから私、教えたの」
『何を？』
「このチーズケーキ、結月が作ってるんだよって」
『えっ？』
結月の声が少し大きくなる。
「『あまなぎのチーズケーキ』って思ってたみたいだから」
『ああ……』
「本当は、結月のチーズケーキなのにね」
夕凪は笑った。
「私ね、思ったの」
『うん』
「あなたが作るチーズケーキって、人と人をつなぐ特別なものなのね」
電話の向こうが静かになる。
「四年前も、蒼はこのチーズケーキを食べてた」
「そして今日、四年ぶりに戻ってきて、またチーズケーキを食べた」
夕凪は、少し笑った。
「四年越しで、またチーズケーキなんだよ」
『……なんか、すごいね』
「うん」
『まさか私のチーズケーキが、そんなところで二人をつないでるなんて』
「そうなの」
夕凪は少し照れながら言った。
「でもね……」
『うん？』
「蒼に『ここのチーズケーキが好き』って言われたけど」
少しだけ間を置く。
「私は心の中で、違うよって思ってた」
『何が？』
「『あまなぎのチーズケーキ』じゃない」
夕凪は微笑む。
「結月のチーズケーキだよ、って」
『夕凪……』
「だって、結月が作ってくれてるんだもん」
『……ありがとう』
二人の間に、温かな沈黙が流れた。
けれど、夕凪はすぐに表情を曇らせる。
「それでね」
『うん』
「蒼に言われたの」
『何を？』
「今も好きだって」
『……』
「四年前と変わらないって」
結月は何も言わず、夕凪の言葉を待っている。
「嬉しかった」
「本当に嬉しかった」
「でも……」
夕凪は窓に映る自分の顔を見る。
「どうしようって思ってる」
『夕凪……』
「もう私、二十九歳だよ」
『そうだね』
「結月も、もうすぐ三十路じゃん」
『そうだよ。私たち、そんな歳になったんだよね』
二人で少し笑う。
でも、その笑いには少しだけ複雑なものが混じっていた。
「私ね、将来のことも考えるようになったの」
『うん』
「もし子どもが欲しいなら、早くしないといけないのかなって思う時もある」
結月は静かに聞いている。
「結婚とか、家族とか」
「そういうことを考えたら……」
夕凪は言葉を探す。
「蒼は、まだ子どもだから」
『……蒼はもう大学を卒業したんだよね？』
「うん」
『じゃあ、法律上はもう大人だよ』
「うん。分かってる」
夕凪は頷く。
「分かってるけど……」
少しだけ声が小さくなる。
「私の中では、四年前の高校生の蒼がまだ残ってるの」
『ああ……』
「私が見てきた蒼って、高校生だったから」
「だから今日、スーツを着てても……」
夕凪は笑った。
「やっぱり、あどけない顔が残ってた」
『ふふ』
「それに、私が考えてる結婚とか子どもとか、そういう人生と」
「蒼がこれから始める社会人としての人生って……」
「まだ少し、違う気がするの」
結月はしばらく考えてから、ゆっくり言った。
『夕凪』
「うん」
『焦って決めなくていいんじゃない？』
「……」
『子どもが欲しいとか、結婚したいとか。そういう未来を考えるのは大切だよ』
『でも、誰と一緒に生きたいのかも、同じくらい大切じゃない？』
夕凪は黙って聞いていた。
『蒼が社会人になったばかりなら、これから仕事も始まる。夕凪もお店がある』
『今すぐ全部決めなくてもいいと思う』
「……うん」
『四年前の約束を守るために一緒になるんじゃなくて』
『今の二人が、本当に一緒に生きたいと思えるかどうかじゃない？』
夕凪は目を閉じた。
「……そうだね」
『それに』
「うん？」
『チーズケーキが四年越しで二人をつないだんでしょ？』
結月が笑う。
『だったら、もう少しくらい時間をかけてもいいんじゃない？』
夕凪も、ふっと笑った。
「……結月のチーズケーキ、すごいね」
『でしょ？』
「人と人をつなぐんだね」
『じゃあ、これからも作らなきゃね』
「うん」
雨はまだ降っていた。
夕凪は窓の外を眺めながら思う。
四年前。
高校生だった蒼が、チーズケーキを食べていた。
そして四年後。
社会人になった蒼が、また同じチーズケーキを食べた。
変わったものもある。
変わらないものもある。
そして――。
これから二人がどうなるのかは、まだ分からない。
でも。
焦らなくていい。
チーズケーキが結んだ四年の時間のように。
これからの二人にも、二人の時間がある。
夕凪はスマートフォンを胸元に抱えた。
「ありがとう、結月」
『ううん。また何かあったら電話して』
「うん」
通話が終わる。
夕凪はカウンターの上に置かれたチーズケーキを見つめた。
「……結月のチーズケーキなんだからね」
誰もいない店内で、そう呟く。
窓の外では、春の雨。
その雨の向こうにある四浦の海は、静かに揺れていた。
