四浦のあまやどり〜雨のち晴れ、ときどき青い奇跡〜
家族になりたい
蒼は、それからまた「あまなぎ」に通うようになった。
毎日。
仕事が終わってから来る日もあった。
休みの日には、昼間からやって来ることもあった。
「いらっしゃい、蒼」
「こんにちは、夕凪さん」
仕事帰りのスーツ姿。
休日の少しラフな服装。
姿は日によって違っても、変わらないものがひとつあった。
蒼は、夕凪に会いに来ていた。
チーズケーキを食べたり。
コーヒーを飲んだり。
夕凪と他愛のない話をしたり。
忙しい日は、ほんの少し顔を見せるだけの日もあった。
それでも必ず、
「また来ます」
と言って帰っていった。
そんなある雨の日。
カラン、と扉のベルが鳴った。
「いらっしゃいませ」
夕凪が顔を上げる。
そこにいたのは、しずくだった。
「ゆうちゃーん！」
以前は「夕凪さん」と呼んでいたしずく。
いつの間にか、「ゆうちゃん」と呼ぶようになっていた。
「しずくちゃん！」
夕凪は嬉しそうに笑った。
「こんにちは！」
「こんにちは。今日はどうしたの？」
「遊びに来たの！」
しずくはランドセルを背負ったまま、いつもの席へ向かう。
夕凪も笑いながらメニューを持っていく。
「今日はオレンジジュース？ リンゴジュース？ どっちがいい？」
しずくは少し考えてから、
「今日は、オレンジジュースがいい！」
「はい、オレンジジュースね」
夕凪が厨房へ向かおうとすると、しずくが続けた。
「それとね！」
「うん？」
「ゆうちゃんのプリン好きー！」
夕凪は思わず笑った。
「ふふ。じゃあ、プリンも？」
「プリンがいい！」
「はいはい。じゃあ、プリンもね」
「やったー！」
しずくは嬉しそうに笑う。
その様子を、少し離れた席から蒼が見ていた。
今日は蒼も来ていた。
仕事が休みだったので、昼過ぎからあまなぎに来ていたのだ。
夕凪がしずくのオレンジジュースを用意している。
プリンをお皿に乗せている。
「熱くないから、ゆっくり食べてね」
「いただきます！」
しずくは嬉しそうにプリンを食べ始める。
その姿を見ながら、蒼はふと思った。
夕凪は、本当に子どもが好きなんだ。
しずくに向ける笑顔。
声の柔らかさ。
プリンを食べる姿を嬉しそうに眺める表情。
四年前から変わらない。
いや。
四年間を見てきたからこそ、蒼にはよく分かった。
夕凪は、子どもが好きだ。
そして。
もうすぐ三十歳になる。
結婚や家族のことを考えるのも、自然なことなのだと思った。
蒼は、しばらく何も言わなかった。
けれど。
胸の中では、ずっと考えていたことがあった。
＊
しずくがプリンを食べている間。
蒼は夕凪を呼んだ。
「夕凪さん」
「ん？」
「チーズケーキと、コーヒーください」
「いつものだね」
「はい」
夕凪が笑う。
蒼は、その笑顔を見ながら思った。
今日、言おう。
四年前からずっと胸の中にあったこと。
大学へ行って。
勉強して。
友達と過ごして。
就職活動をして。
そして、津久見市役所で働くことになった。
給料をもらうようになって。
自分の力で生活していくことを考えるようになった。
その中で。
少しずつ、お金を貯めていた。
夕凪のために。
蒼はポケットの中に手を入れる。
そこには、小さな箱が入っていた。
四年前の高校生だった自分には、買えなかったもの。
今の自分が、働いて得た給料から買ったもの。
指輪。
いつも持ち歩いていた。
渡すタイミングを、ずっと考えていた。
そして――。
夕凪がチーズケーキとコーヒーを持ってきた。
「お待たせ」
「ありがとうございます」
蒼はチーズケーキを一口食べる。
「……やっぱり美味しい」
「結月のチーズケーキだからね」
「はい」
蒼は笑った。
しずくは向こうの席で、プリンを嬉しそうに食べている。
夕凪はその姿を見て微笑んでいた。
その横顔を見て。
蒼は、そっとポケットから小さな箱を取り出した。
テーブルの上。
夕凪の目の前に、静かに置く。
「……え？」
夕凪の目が箱に向く。
蒼は緊張していた。
それでも、逃げずに夕凪を見る。
「夕凪さん」
「うん……？」
蒼は箱を開いた。
中には、一つの指輪。
「これ……」
夕凪の言葉が止まる。
「ずっと持ってました」
「……いつから？」
「仕事を始める前から、少しずつ考えてました」
蒼は指輪を見つめる。
「働くようになって、自分で給料をもらって」
「そのお金で買いました」
夕凪は、何も言えない。
「僕、夕凪さんと家族になりたいです」
静かな店内に、その言葉が落ちた。
「結婚してもいいと思ってます」
「子どもだって……夕凪さんが望むなら、早くてもいいと思ってます」
「夕凪さんが子どもを欲しいって思ってるなら、その気持ちも大事にしたい」
夕凪は指輪を見つめる。
「蒼……」
「僕、四年前に『待たなくていい』って言われましたよね」
「うん……」
「だから、待ってたわけじゃないです」
蒼は、はっきりと言った。
「自分の人生を歩きました」
「大学にも行って、卒業して、仕事も決めました」
「でも、その先に誰といたいかを考えたら」
蒼は夕凪を見る。
「夕凪さんだった」
夕凪の目に、少しずつ涙が浮かぶ。
「家族になりたいって、ずっと思ってました」
「だから、頑張って働きました」
「この指輪も、自分の給料から買いました」
蒼は小さく息を吐く。
「夕凪さん」
「……はい」
「僕と、家族になってください」
その瞬間。
向こうから、しずくの声がした。
「ゆうちゃん！」
二人が振り向く。
しずくはプリンのスプーンを持ったまま、二人を見ていた。
そして、目を輝かせる。
「ゆうちゃん、お姫様になるの？」
夕凪は驚いた。
「え？」
しずくは楽しそうに続ける。
「指輪だよ！」
「ゆうちゃん、結婚するの？」
夕凪は答えられなかった。
指輪を見る。
蒼を見る。
四年前。
高校生だった蒼。
そして今。
二十二歳になった蒼。
四年という時間を、それぞれの場所で生きてきた。
夕凪は、ゆっくり口を開いた。
「……私でいいの？」
蒼は迷わなかった。
「夕凪さんがいい」
「……」
「夕凪さんじゃなきゃ嫌です」
その言葉に。
夕凪の目から、一粒だけ涙が落ちた。
「蒼……」
「はい」
「私……」
言葉が続かない。
しずくが、二人を見ながらニコニコしている。
「ゆうちゃん、お姫様になるんだね！」
夕凪は涙を拭いながら笑った。
「……まだ、分からないよ」
「えー！」
しずくが頬を膨らませる。
「でも……」
夕凪は、指輪を見つめる。
「嬉しい」
蒼の表情が、少しだけ緩んだ。
「本当に？」
「うん」
夕凪は笑った。
「四年間、ちゃんと自分の人生を歩いてきた蒼が」
「今、ここで私を選んでくれたこと」
「それが……嬉しい」
窓の外では、春の雨が降っている。
雨の日にしか開かない「あまなぎ」。
四年前、この場所で始まった想いは。
四年という時間を越えて。
今度は、「家族」という未来へ向かおうとしていた。
そしてテーブルの上には。
チーズケーキとコーヒー。
人と人との縁を結んできた、結月のチーズケーキ。
その一切れを前に。
夕凪は、まだ答えを出してはいない。
けれど。
指輪の小さな輝きを見ながら。
胸の奥では、もうひとつの未来を想像し始めていた。
毎日。
仕事が終わってから来る日もあった。
休みの日には、昼間からやって来ることもあった。
「いらっしゃい、蒼」
「こんにちは、夕凪さん」
仕事帰りのスーツ姿。
休日の少しラフな服装。
姿は日によって違っても、変わらないものがひとつあった。
蒼は、夕凪に会いに来ていた。
チーズケーキを食べたり。
コーヒーを飲んだり。
夕凪と他愛のない話をしたり。
忙しい日は、ほんの少し顔を見せるだけの日もあった。
それでも必ず、
「また来ます」
と言って帰っていった。
そんなある雨の日。
カラン、と扉のベルが鳴った。
「いらっしゃいませ」
夕凪が顔を上げる。
そこにいたのは、しずくだった。
「ゆうちゃーん！」
以前は「夕凪さん」と呼んでいたしずく。
いつの間にか、「ゆうちゃん」と呼ぶようになっていた。
「しずくちゃん！」
夕凪は嬉しそうに笑った。
「こんにちは！」
「こんにちは。今日はどうしたの？」
「遊びに来たの！」
しずくはランドセルを背負ったまま、いつもの席へ向かう。
夕凪も笑いながらメニューを持っていく。
「今日はオレンジジュース？ リンゴジュース？ どっちがいい？」
しずくは少し考えてから、
「今日は、オレンジジュースがいい！」
「はい、オレンジジュースね」
夕凪が厨房へ向かおうとすると、しずくが続けた。
「それとね！」
「うん？」
「ゆうちゃんのプリン好きー！」
夕凪は思わず笑った。
「ふふ。じゃあ、プリンも？」
「プリンがいい！」
「はいはい。じゃあ、プリンもね」
「やったー！」
しずくは嬉しそうに笑う。
その様子を、少し離れた席から蒼が見ていた。
今日は蒼も来ていた。
仕事が休みだったので、昼過ぎからあまなぎに来ていたのだ。
夕凪がしずくのオレンジジュースを用意している。
プリンをお皿に乗せている。
「熱くないから、ゆっくり食べてね」
「いただきます！」
しずくは嬉しそうにプリンを食べ始める。
その姿を見ながら、蒼はふと思った。
夕凪は、本当に子どもが好きなんだ。
しずくに向ける笑顔。
声の柔らかさ。
プリンを食べる姿を嬉しそうに眺める表情。
四年前から変わらない。
いや。
四年間を見てきたからこそ、蒼にはよく分かった。
夕凪は、子どもが好きだ。
そして。
もうすぐ三十歳になる。
結婚や家族のことを考えるのも、自然なことなのだと思った。
蒼は、しばらく何も言わなかった。
けれど。
胸の中では、ずっと考えていたことがあった。
＊
しずくがプリンを食べている間。
蒼は夕凪を呼んだ。
「夕凪さん」
「ん？」
「チーズケーキと、コーヒーください」
「いつものだね」
「はい」
夕凪が笑う。
蒼は、その笑顔を見ながら思った。
今日、言おう。
四年前からずっと胸の中にあったこと。
大学へ行って。
勉強して。
友達と過ごして。
就職活動をして。
そして、津久見市役所で働くことになった。
給料をもらうようになって。
自分の力で生活していくことを考えるようになった。
その中で。
少しずつ、お金を貯めていた。
夕凪のために。
蒼はポケットの中に手を入れる。
そこには、小さな箱が入っていた。
四年前の高校生だった自分には、買えなかったもの。
今の自分が、働いて得た給料から買ったもの。
指輪。
いつも持ち歩いていた。
渡すタイミングを、ずっと考えていた。
そして――。
夕凪がチーズケーキとコーヒーを持ってきた。
「お待たせ」
「ありがとうございます」
蒼はチーズケーキを一口食べる。
「……やっぱり美味しい」
「結月のチーズケーキだからね」
「はい」
蒼は笑った。
しずくは向こうの席で、プリンを嬉しそうに食べている。
夕凪はその姿を見て微笑んでいた。
その横顔を見て。
蒼は、そっとポケットから小さな箱を取り出した。
テーブルの上。
夕凪の目の前に、静かに置く。
「……え？」
夕凪の目が箱に向く。
蒼は緊張していた。
それでも、逃げずに夕凪を見る。
「夕凪さん」
「うん……？」
蒼は箱を開いた。
中には、一つの指輪。
「これ……」
夕凪の言葉が止まる。
「ずっと持ってました」
「……いつから？」
「仕事を始める前から、少しずつ考えてました」
蒼は指輪を見つめる。
「働くようになって、自分で給料をもらって」
「そのお金で買いました」
夕凪は、何も言えない。
「僕、夕凪さんと家族になりたいです」
静かな店内に、その言葉が落ちた。
「結婚してもいいと思ってます」
「子どもだって……夕凪さんが望むなら、早くてもいいと思ってます」
「夕凪さんが子どもを欲しいって思ってるなら、その気持ちも大事にしたい」
夕凪は指輪を見つめる。
「蒼……」
「僕、四年前に『待たなくていい』って言われましたよね」
「うん……」
「だから、待ってたわけじゃないです」
蒼は、はっきりと言った。
「自分の人生を歩きました」
「大学にも行って、卒業して、仕事も決めました」
「でも、その先に誰といたいかを考えたら」
蒼は夕凪を見る。
「夕凪さんだった」
夕凪の目に、少しずつ涙が浮かぶ。
「家族になりたいって、ずっと思ってました」
「だから、頑張って働きました」
「この指輪も、自分の給料から買いました」
蒼は小さく息を吐く。
「夕凪さん」
「……はい」
「僕と、家族になってください」
その瞬間。
向こうから、しずくの声がした。
「ゆうちゃん！」
二人が振り向く。
しずくはプリンのスプーンを持ったまま、二人を見ていた。
そして、目を輝かせる。
「ゆうちゃん、お姫様になるの？」
夕凪は驚いた。
「え？」
しずくは楽しそうに続ける。
「指輪だよ！」
「ゆうちゃん、結婚するの？」
夕凪は答えられなかった。
指輪を見る。
蒼を見る。
四年前。
高校生だった蒼。
そして今。
二十二歳になった蒼。
四年という時間を、それぞれの場所で生きてきた。
夕凪は、ゆっくり口を開いた。
「……私でいいの？」
蒼は迷わなかった。
「夕凪さんがいい」
「……」
「夕凪さんじゃなきゃ嫌です」
その言葉に。
夕凪の目から、一粒だけ涙が落ちた。
「蒼……」
「はい」
「私……」
言葉が続かない。
しずくが、二人を見ながらニコニコしている。
「ゆうちゃん、お姫様になるんだね！」
夕凪は涙を拭いながら笑った。
「……まだ、分からないよ」
「えー！」
しずくが頬を膨らませる。
「でも……」
夕凪は、指輪を見つめる。
「嬉しい」
蒼の表情が、少しだけ緩んだ。
「本当に？」
「うん」
夕凪は笑った。
「四年間、ちゃんと自分の人生を歩いてきた蒼が」
「今、ここで私を選んでくれたこと」
「それが……嬉しい」
窓の外では、春の雨が降っている。
雨の日にしか開かない「あまなぎ」。
四年前、この場所で始まった想いは。
四年という時間を越えて。
今度は、「家族」という未来へ向かおうとしていた。
そしてテーブルの上には。
チーズケーキとコーヒー。
人と人との縁を結んできた、結月のチーズケーキ。
その一切れを前に。
夕凪は、まだ答えを出してはいない。
けれど。
指輪の小さな輝きを見ながら。
胸の奥では、もうひとつの未来を想像し始めていた。
