魔法より、君に恋をする。

待ち合わせ場所は、学院の正門だった。

　約束より十分ほど早く着いたのに、すでに人影がある。

「セシル」

　呼ぶと、こちらを向いた。

　そしてリリアは足を止めた。

　いつもの制服ではない。

　濃紺のシャツに細身の黒いパンツ、その上から明るい色の短いジャケットを羽織っている。装飾は少ないのに、背が高くすらりとしたセシルにはよく似合っていた。

　短い青みがかった黒髪も、いつもより少しだけ整えられている。

「……格好いい」

　思ったまま口にした。

　セシルが固まった。

「おはようより先にそれ？」

「おはよう」

「順番が逆だよ」

「でも格好いい」

「二回言わなくていいから」

「昨日、見たことない服がいいって言ったでしょ？」

「言われたから、ちょっと考えたけど」

「似合ってる」

「……ありがとう」

　セシルはそう答えてから、少しだけ視線を逸らした。

「リリアも、すごく可愛い」

「ありがとう」

「……普通に受け取るんだね」

「褒めてくれたんでしょ？」

「うん」

「じゃあ喜ぶ」

　リリアはスカートの裾を軽く摘んだ。

「これと、もう一個で迷った」

「もう一個は？」

「黒いワンピース」

「そっちも見たかったな」

「じゃあ今度着る」

「……今度」

「また出かければいいでしょ？」

　何でもないことのように言うと、セシルは一瞬だけ目を丸くした。

　それから、柔らかく笑う。

「そうだね。また行こう」

「うん」

　リリアにとっては、ごく自然な約束だった。

　セシルにとっては、少し違った。

　今日が始まったばかりなのに、もう次を約束してしまったことが、どうしようもなく嬉しい。

　そんなことは言わずに、セシルは手を差し出した。

「じゃあ行こうか」

　リリアはその手を見る。

「手、繋ぐ？」

「……嫌なら繋がないよ」

「嫌じゃない」

　迷う理由もなかった。

　リリアが手を重ねると、セシルの指が自然に絡む。

　友達同士でもする。

　そう思う。

　けれど以前より、少しだけ意識するようになった。

　セシルはよく自分の手を取る。

　人混みではぐれないため。迷子にならないため。転ばないようにするため。

　けれど、この前聞いた。

『繋ぎたいから』

　今日も、そうなのだろうか。

「セシル」

「何？」

「今日も繋ぎたいから？」

　セシルの足が止まった。

「……リリア」

「うん」

「それ覚えてたの？」

「覚えてるよ」

「そっか」

　セシルは一度だけ息を吐いた。

「うん。今日も、繋ぎたいから」

「じゃあいいよ」

「……ありがとう」

「なんでお礼？」

「何となく」

　リリアには、やっぱりよく分からなかった。