魔法より、君に恋をする。

ルシアンルート 第48章 選ばれたんじゃない。選んだんだ

　ブレスレットをつけたまま眠った。

　朝、目を覚ましたリリアが最初にしたのは、左手首の確認だった。

　紫と白。二つの小さな石が、ちゃんとそこにある。

　昨日のことを思い出して、少しだけ笑った。

　初めてのデート。服を見て、ケーキを食べて、雑貨屋を回った。ルシアンからプレゼントをもらって、自分からキスをした。

　そして最後に、明日も会う約束をした。

「……今日も好き？　って聞くの忘れないようにしよ」

　そこまで考えてから、自分でも少し笑う。

　完全に習慣になっていた。

　支度をして部屋を出る。

　いつもなら、そろそろルシアンが来る時間だった。

　けれど。

「……あれ？」

　寮の前にいない。

　少し待つ。

　五分。

　十分。

「珍しい」

　昨日、絶対来ると言った。

　ルシアンが約束を忘れるとは思えない。

　胸の奥に小さな不安が生まれた。

　生徒会室へ行こう。

　そう思って歩き出した瞬間。

「リリア」

　後ろから声がした。

　振り返る。

「ノア？」

　ノアが立っていた。

　でも、何かがおかしい。

　顔色が悪い。

「どうしたの？」

「……分からない」

「何が？」

「昨日の夜から変なんだ」

　ノアが胸元を押さえる。

「熱い」

「魔力？」

「多分。でも俺のじゃない気がする」

　嫌な予感がした。

「ルシアン先輩に見てもらおう」

「俺もそう思って探してた。でも生徒会室にいない」

「いない？」

「ああ」

　リリアの不安が大きくなる。

「どこ行ったんだろ」

「連絡は？」

「来てない」

「珍しいな」

「うん」

　その時。

　ノアの身体が僅かに揺れた。

「ノア？」

「……っ」

　胸元から金色の光が漏れる。

「何それ」

「だから、分かんねえって……！」

　ノアが膝をついた。

「ノア！」

　リリアが駆け寄る。

　肩へ触れた。

　その瞬間。

　世界が止まった。

「――え」

　音が消えた。

　風も。

　鳥の声も。

　遠くを歩いていた生徒たちも。

　全てが静止する。

　動いているのは。

　リリアと。

　ノアだけ。

「……何だよ、これ」

「分かんない」

　リリアは周囲を見る。

　空に。

　巨大な文字が現れた。

《対象個体ELICIAとの接触を確認》

「……エリシア」

　ノアが文字を読む。

「これ、お前のこと？」

「多分」

「何で？」

「説明すると長い」

「また世界滅びる系？」

「……大体合ってる」

「マジかよ」

　こんな時なのに、少しだけいつものノアだった。

　次の文字が浮かぶ。

《第二管理候補NOAH》

《接続試験開始》

「第二管理……？」

　ノアが顔をしかめる。

　リリアの胸が冷たくなる。

「ノア、離れて」

「何で？」

「いいから」

　肩に置いた手を離そうとする。

　離れない。

「え？」

「リリア？」

　指が動かない。

　ノアの肩へ吸いついたように固定されている。

《接続率――三・二パーセント》

「待って」

《四・八パーセント》

「何だこれ」

「ノア、魔力止められる？」

「やってる！」

《六・一パーセント》

　リリアの腕に金色の線が走る。

「痛っ」

「リリア！」

　ノアが反対の手でリリアの腕を掴んだ。

「触らないで！」

「でも！」

《接続率――八・九パーセント》

「増えた！」

「俺が触ると上がるのか！？」

「多分！」

「じゃあどうすりゃいいんだよ！」

　その時。

　空間が裂けた。

　紫黒色の魔法陣。

　そこから腕が伸びる。

　リリアの腰へ回った。

「え」

　強く引かれる。

　ノアの肩から手が外れた。

　そのまま身体が後ろへ倒れる。

　誰かの胸にぶつかった。

「先輩！」

　ルシアンだった。

「リリア、僕を見て」

「でもノアが」

「ノアは大丈夫。今は僕を見て」

　声がいつもより低い。

　余裕がない。

　リリアはルシアンを見る。

「手」

「え？」

「僕の手を握って」

　差し出された手を握る。

　その瞬間、紫色の光がリリアの腕を走った。

《第一管理者LUCIAN――接続》

《競合処理開始》

「競合って何！？」

「後で説明する！」

　ルシアンがリリアを抱き寄せる。

　片腕が背中へ回る。

　強い。

　いつもの抱き方よりずっと強い。

「先輩、痛い」

「……ごめん」

　すぐに力が緩む。

　それでも離さない。

《第二管理候補NOAH――接続率八・九パーセント》

《第一管理者LUCIAN――同期率五十二・三パーセント》

「上がってる」

　昨日まで四十八・七だった。

　一気に三パーセント以上。

「何で？」

「競合しているからだ」

「どういうこと？」

　ルシアンは空に浮かぶ文字を睨んだ。

「管理構造が、僕一人では不安定だと判断した」

「それでノアを？」

「ああ。第二の管理者として接続しようとしている」

「何でノア？」

「適性があるんだろう」

「そんなの本人の意思は？」

「聞いていない」

「最悪じゃん」

「ああ。最悪だ」

　ノアが立ち上がる。

「おい、俺にも分かるように説明しろ」

「簡単に言えば、世界が君をリリアの管理者にしようとしている」

「は？」

「拒否してくれ」

「言われなくても嫌だよ！」

「ありがとう」

「礼言うところか？」

　いつものやり取り。

　でもルシアンは笑わなかった。

「ノア。今から何が聞こえても、命令に同意しないでくれ」

「命令？」

「管理者になるための承認要求が来る」

「分かった」

「絶対に肯定しないで」

「だから嫌だって言ってんだろ」

「……頼む」

　ノアが一瞬黙る。

　ルシアンの顔を見て。

「分かった」

　その直後。

　ノアの身体を金色の光が包んだ。

「っ……！」

「ノア！」

《第二管理候補への承認要求》

《対象個体ELICIAの保護権限を取得しますか？》

「しねえよ！」

《対象個体ELICIAの生命維持権限を取得しますか？》

「いらねえ！」

《対象個体ELICIAの魔力制御権限を取得しますか？》

「全部いらねえ！」

　ノアが叫ぶ。

「リリアはリリアだろ！　何で俺が管理すんだよ！」

　光が激しく揺れた。

《承認拒否》

《第二管理候補――不適合判定》

「やった？」

　リリアが言う。

　ルシアンは答えない。

　空を見ている。

《代替管理候補を検索》

「……まだやるのか」

　ルシアンの声が低くなる。

《候補個体――CECIL》

《候補個体――LEON》

《候補個体――ALLEN》

《候補個体――KYLE》

「待って」

　リリアの顔から血の気が引く。

「みんな？」

「ああ」

「全員にやるつもり？」

「適合するまで」

「そんなの駄目」

　リリアがルシアンの腕を掴む。

「止めて」

「止める」

「どうやって？」

「管理関係を解除する」

「条件分かったの？」

「……まだ全部は」

「じゃあ」

「でも、もう時間がない」

　ルシアンの視線がリリアへ戻る。

「昨日までは四十三時間あると思っていた。でも第二管理候補の検索が始まった以上、待てない」

「どうするの？」

「対象側の条件を推測する」

「危なくない？」

「危険だよ」

「どれくらい？」

「失敗すれば」

　ルシアンが一度言葉を止めた。

「僕との接続が完全に切れる可能性がある」

「それは解除成功じゃないの？」

「魔力だけではなく、記憶まで含めて」

　リリアは固まった。

「……記憶？」

「ああ」

「先輩が私を忘れる？」

「その可能性もある」

「私が先輩を？」

「ある」

　嫌だ。

　反射的にそう思った。

　管理権限はいらない。

　魂の接続もいらない。

　同期率なんてゼロでいい。

　でも。

　昨日のことまで消えるのは嫌だ。

「他の方法は？」

「探している」

「じゃあ探そうよ」

「その間にも候補は増える」

「でも」

「リリア」

　ルシアンの手が頬へ触れる。

　昨日、何度も触れた手。

「怖い？」

「……怖い」

「僕も」

「忘れたくない」

「ああ」

「先輩のこと忘れたくない」

「僕も君を忘れたくない」

「じゃあやめようよ」

　声が少し震えた。

「もうちょっと探そう」

　ルシアンはすぐに答えなかった。

　その沈黙が怖い。

「先輩」

「……僕は」

　言いかけた時。

「待て」

　ノアだった。

　二人が見る。

「お前ら、さっきから二人で全部決めようとしてるけど」

「ノア？」

「対象側の条件って、リリアがやることなんだろ？」

「ああ」

「なら本人に決めさせろよ」

　ルシアンが黙る。

「こいつが怖いって言ってんのに、勝手に危険な方法やろうとすんな」

「でも時間が」

「それも含めて説明して、こいつが決めるんだよ」

　ノアは真っ直ぐルシアンを見る。

「管理者やめたいんだろ？」

　ルシアンの目が僅かに見開かれた。

「だったら最初にやめろよ。それ」

「……」

「守るためだからって勝手に決めるの」

　リリアは思わずノアを見る。

「ノア」

「何だよ」

「今めちゃくちゃいいこと言った」

「普段も言ってる」

「それはない」

「お前な」

　少しだけ空気が緩んだ。

　ルシアンが息を吐く。

「……その通りだ」

「先輩？」

「またやるところだった」

　頬にあった手が離れる。

　でも今度は、逃げるような離し方ではない。

「ごめん、リリア」

「うん」

「君が決めて」

「何を？」

「今すぐ解除を試すか。もう少し条件を探すか」

「探す」

　即答した。

「どれくらい？」

「今日いっぱい」

「分かった」

「それで見つからなかったら」

　怖い。

　でも言う。

「明日の朝、解除を試す」

　ルシアンが頷いた。

「分かった」

「勝手にやらない？」

「やらない」

「絶対？」

「約束する」

「よし」

　リリアは手を差し出した。

「何？」

「約束」

「指切り？」

「違う。手繋ぐ」

「どうして？」

「怖いから」

　ルシアンは少しだけ笑った。

「そういう時は素直だね」

「今はからかわないで」

「ごめん」

　手が重なる。

　指が絡む。

　その瞬間。

《第一管理者LUCIAN――同期率五十二・三パーセント》

　変化なし。

　リリアは表示を見て、少し安心した。

「上がらない」

「ああ」

「やっぱり普通に触るのは関係ない」

「そうだね」

　ノアが二人を見る。

「……俺、帰っていい？」

「何で？」

「何でって」

「一緒に調べてよ」

「俺も？」

「第二管理候補だったんでしょ」

「過去形にしてくれ」

「じゃあ元第二管理候補」

「肩書きみたいに言うな」

　ルシアンがようやく少し笑った。

「手伝ってもらえると助かる」

「……仕方ねえな」

「ありがとう」

「ただし」

　ノアが二人の繋いだ手を見る。

「調査中ずっとそれやってるなら、俺帰るからな」

「何で？」

「邪魔なんだよ！」

「手繋いでるだけじゃん」

「昨日デートしてた奴らの『手繋いでるだけ』は信用できねえ！」

　リリアがルシアンを見る。

「先輩」

「何？」

「ばれてる」

「何が？」

「デート」

「別に隠していないよ」

「そうだった」

「お前ら本当に緊張感ねえな！」

　ノアの声を聞きながら、生徒会室へ向かった。

　世界は止まったままだった。

　ルシアンが簡易的に時間停止領域を解除すると、風が戻り、人々が再び動き出す。

　何事もなかったように。

　でも、残された時間は確実に減っていた。

　生徒会室へ入ると、三人で古い記録を机いっぱいに広げた。

　リリアは対象個体に関する記述。

　ルシアンは管理権限解除。

　ノアは過去の接続事例。

　一時間。

　二時間。

　三時間。

　何も見つからない。

「疲れた」

　リリアが机へ突っ伏した。

「休憩しようか」

「五分」

「十五分にしよう」

「先輩も疲れてる？」

「少し」

「コーヒー飲む？」

「淹れてくれる？」

「うん」

「俺のは？」

　ノアが言う。

「自分で」

「差別！」

「恋人なので」

「その言葉便利に使いすぎだろ！」

　ルシアンが笑っている。

「ノアも何か飲む？」

「ルシアン、お前甘やかすな」

「手伝ってもらっているからね」

「……じゃあコーヒー」

「三人分淹れるよ」

「最初からそうしろ」

　少しだけ普通の時間。

　それがありがたかった。

　コーヒーを飲みながら、リリアは左手首を見る。

　昨日もらったブレスレット。

　紫と白。

　何の魔力もない。

　何の意味もない。

　ただ二人が選んだもの。

「……選ぶ」

　リリアが呟いた。

「何？」

　ルシアンが見る。

「昨日、先輩言ったよね」

「何を？」

「このブレスレット。自分で選んだものを増やしたかったって」

「ああ」

「管理じゃなくて、世界じゃなくて、自分で」

「そうだね」

　リリアはブレスレットを見たまま考える。

「最初のリリアは、何で解除を拒否したんだろ」

「僕との繋がりを失いたくなかったから」

「本当に？」

　ルシアンが止まる。

「記録にはそう」

「でもそれ、結果じゃない？」

「どういう意味？」

「『自由なんていらない』って言った。でも、解除を拒否するために何をしたの？」

　ルシアンの表情が変わった。

「……待って」

　古い記録を開く。

　何ページも戻る。

「ここだ」

「何？」

「対象個体による解除承認」

「承認？」

「ああ」

「じゃあ拒否したってことは、承認しなかった？」

「そういうことになる」

「承認ってどうやるの？」

「記録が欠けている」

「他にない？」

　三人で探す。

　ノアが別の本を引き寄せる。

「これ似た言葉あるぞ」

「どこ？」

「ここ。『管理対象は、管理者による権限放棄の際――』」

　ルシアンが読む。

「『自身の所属を宣言する』」

「所属？」

「続きが破れてる」

「また！？」

「古い本だからね」

「大事なところだけ破れすぎじゃない？」

「物語なら随分都合がいいな」

「ノア、それ言っちゃ駄目なやつ」

「何の話だよ」

　リリアは文章を見る。

　自身の所属。

「誰のものか言うってこと？」

「可能性はある」

「じゃあ『私はルシアン先輩のものです』とか？」

　ルシアンが咳き込んだ。

「先輩？」

「急に何を言うの」

「例えだよ」

「心臓に悪い例を出さないで」

　ノアが呆れた顔をする。

「お前ら俺がいること忘れてない？」

「忘れてない」

「ならもう少し抑えろ」

　リリアは笑いながら、もう一度文字を見る。

「でも、それだと解除にならなくない？」

「僕もそう思う」

「管理者のものって宣言したら、むしろ管理されるじゃん」

「そうだね」

「じゃあ誰のもの？」

　沈黙。

　リリアは自分の手を見る。

　誰のもの。

　管理者でもない。

　世界でもない。

　魔法でもない。

「……私」

　ルシアンが顔を上げる。

「何？」

「私のもの」

「リリア？」

「自分の所属を宣言するって」

　心臓が速くなる。

「『私は私のもの』ってことじゃない？」

　ルシアンが完全に止まった。

　ノアも黙る。

「管理される側が、自分は誰かの所有物じゃないって宣言する」

　リリアは立ち上がった。

「それが対象側の権限放棄なんじゃない？」

　ルシアンが記録を何冊も開く。

　文字を追う。

「……ある」

「何？」

「別の時代の記録」

　指で一行を示す。

「『自己帰属を確立した対象は、管理権限の外へ出る』」

「それだ！」

「待って。まだ確定では」

「でも繋がるじゃん」

「ああ」

　ルシアンの声が少し震えていた。

「繋がる」

　リリアの胸が高鳴る。

「じゃあ解除できる？」

「可能性は高い」

「記憶は？」

「自己帰属が成立するなら、魂そのものを切断する必要はない」

「じゃあ忘れない？」

「理論上は」

　リリアは笑った。

「やろう」

「今？」

「今」

「明日の朝と言っただろう？」

「条件見つかったじゃん」

「でもまだ検証が」

「先輩」

「……うん」

「怖い？」

　ルシアンは黙った。

　そして。

「怖いよ」

　素直に答えた。

「僕が管理者じゃなくなった瞬間、君との繋がりが全部なくなるかもしれない」

「うん」

「君の魔力を感じられなくなるかもしれない」

「うん」

「君がどこにいるかも、危険かどうかも分からなくなる」

「うん」

「今まで僕が当然に持っていたものを、全部失う」

「うん」

「それでも」

　ルシアンがリリアを見る。

「君を自由にしたい」

　リリアは笑った。

「じゃあやろう」

「……ああ」

「その代わり」

「何？」

「管理者じゃなくなったら、普通に心配して」

「普通に？」

「私が危なそうなら聞いて。大丈夫って」

「うん」

「どこにいるか分からなかったら連絡して」

「ああ」

「会いたかったら会いたいって言って」

　ルシアンの表情が柔らかくなる。

「それでいいの？」

「それがいい」

「……分かった」

　ノアが立ち上がる。

「俺、外出てる」

「何で？」

「何となく二人でやった方がいいだろ」

「ノア」

「何だよ」

「ありがとう」

「終わってから言え」

　扉へ向かう。

　途中で振り返った。

「あとリリア」

「何？」

「自分のものならちゃんと自分で帰ってこいよ」

「……うん」

「ルシアン」

「何？」

「こいつ戻ってきたらちゃんと捕まえとけ」

「管理はしないよ」

「そういう意味じゃねえ！」

　扉が閉まる。

　二人きりになった。

　ルシアンが魔法陣を展開する。

　紫黒色の光。

「リリア」

「うん」

「最後に確認する」

「うん」

「本当にいい？」

「いいよ」

「管理権限を失えば、僕はもう君の魔力を強制的に止められない」

「うん」

「君を呼び戻すこともできない」

「うん」

「命令もできない」

「それは元からしないで」

「そうだった」

　二人とも少し笑った。

　ルシアンが手を差し出す。

「では」

　リリアが握る。

　指を絡める。

「始めるよ」

「うん」

　魔法陣が広がる。

《第一管理者LUCIAN》

《対象個体ELICIA》

《管理関係解除申請》

《双方の承認を要求》

　ルシアンが息を吸う。

「僕、ルシアン・ノクスは」

　紫色の光が強くなる。

「対象個体エリシアに対する全管理権限を放棄する」

《管理者側――承認》

　リリアの胸に光が集まる。

《対象個体――自己帰属を宣言してください》

　来た。

　リリアはルシアンを見る。

　紫の瞳。

　怖そうだった。

　それでも笑っている。

　だからリリアも笑った。

「私は」

　世界が震える。

「リリア・アスター」

　胸の奥で何かが切れ始める。

　痛い。

　でも言う。

「エリシアでも、十三回目でも、管理対象でもない」

　光が弾ける。

「私は私のもの」

　ルシアンの手が震えた。

「誰かに選ばれたからここにいるんじゃない」

　昨日のブレスレットが光を反射する。

　魔力はない。

　何の力もない。

　それでも。

　今、一番心強い。

「私が自分で選ぶ」

　リリアは繋いだ手へ力を込めた。

「生きることも」

　一つ。

　鎖が切れる。

「この世界にいることも」

　二つ。

「誰を好きになるかも」

　三つ。

　最後の鎖。

「全部、私が決める」

　そして。

　ルシアンを見る。

「私は、ルシアン先輩が好き」

　ルシアンの目が見開かれる。

「それも、世界に決められたんじゃない」

　最後の鎖が軋む。

「私が選んだの」

　音がした。

　何かが。

　完全に切れた。

《自己帰属――確立》

《管理関係――解除》

《第一管理者LUCIAN――権限消失》

《対象個体ELICIA――管理対象指定解除》

　光が消えた。

　静かになる。

「……」

「……」

　リリアは自分を見る。

「終わった？」

　ルシアンが答えない。

「先輩？」

　顔を見る。

　ルシアンは。

　泣いていた。

「……え」

　リリアが固まる。

「先輩？」

「……」

「泣いてる？」

「見れば分かることを聞かないで」

「だって初めて見た」

「僕もあまり見せたことはないよ」

「何で？」

　ルシアンは目元を押さえる。

「分からない」

「悲しい？」

「違う」

「痛い？」

「違うよ」

「じゃあ」

　ルシアンが笑った。

　涙が一つ落ちる。

「君が自由になったから」

　胸が締めつけられた。

　リリアは迷わず抱きついた。

「先輩」

「……うん」

「私、いるよ」

「ああ」

「忘れてない」

「ああ」

「先輩も覚えてる？」

「全部」

「昨日のデートも？」

「覚えている」

「キスも？」

「それを今確認する？」

「大事」

「覚えているよ」

「私が何回したかも？」

「数えていない」

「嘘」

「……覚えている」

「よし」

　ルシアンの腕が背中へ回った。

　でも。

　その瞬間。

　リリアは気づく。

「先輩」

「何？」

「私の魔力、分かる？」

　ルシアンが少し黙る。

「……分からない」

「本当に？」

「ああ」

「今どれくらいあるかも？」

「全く」

「私が離れたら？」

「分からない」

「どこにいるかも？」

「分からないよ」

　リリアは少し身体を離した。

　ルシアンを見る。

「どう？」

「……怖い」

「そっか」

「でも」

　頬へ手が触れる。

　今まで何度もされたこと。

　なのに。

　今日は違う。

　管理者の手ではない。

　魔力を止められない。

　居場所も分からない。

　命令もできない。

　ただの。

　好きな人の手。

「嬉しい」

　ルシアンが言った。

　リリアは笑う。

「私も」

「リリア」

「何？」

「一つ聞いていい？」

「うん」

「今」

　少しだけ言いづらそうにする。

「僕に触れられるのは嫌？」

「何で？」

「もう管理関係はない」

「うん」

「だから改めて」

　ルシアンの親指が頬から離れる。

「触れてもいい？」

　リリアは一瞬黙った。

　それから。

　笑った。

「いいよ」

　頬へ戻ってくる。

「抱きしめても？」

「いいよ」

　腕が背中へ回る。

「手を繋いでも？」

「いい」

　指が絡む。

「キスは？」

「……それ毎回聞く？」

「嫌？」

「嫌じゃない」

「なら」

「いいよ」

　ルシアンが近づく。

　でもリリアは直前で止めた。

「待って」

「何？」

「私から」

　ルシアンが目を細める。

「どうぞ」

　リリアは彼の頬へ手を添えた。

　近づく。

　唇が触れる。

　短く。

　離れる。

　ルシアンを見る。

「……何？」

「何でもない」

「何？」

「嬉しいだけ」

「何が？」

　ルシアンは繋いだ手を見る。

「今のキスに」

「うん」

「何の意味もなかったこと」

「……意味ないの？」

「世界にとっては」

　リリアは少し考える。

「じゃあ私たちには？」

「かなりある」

「何？」

「君が僕を好きだという意味」

「先輩は？」

「僕も君が好きだという意味」

「じゃあ十分じゃん」

「そうだね」

　リリアはもう一度近づく。

「もう一回」

「いいの？」

「うん」

　二度目。

　今度はルシアンから。

　ゆっくり。

　触れる。

　離れる。

　何も起きない。

　同期率の表示も。

　警告も。

　世界の反応も。

　何一つ。

　ただ心臓だけが速くなる。

「先輩」

「何？」

「同期率」

「もう存在しないよ」

「ゼロ？」

「違う」

　ルシアンが笑う。

「測れない」

　リリアも笑った。

「それいいね」

「ああ」

「好き」

「僕も」

「どれくらい？」

「測れない」

「真似した」

「ちょうどいいだろう？」

「うん」

　もう一度抱きしめられる。

　今度はリリアも腕を回した。

　その時。

　机の上で。

　監視術式が動いた。

「……先輩」

「ああ」

　二人が見る。

《管理関係解除――確認》

《第一管理者消失》

《対象個体ELICIA――独立》

　成功。

　その下に。

　新しい文字。

《第十三循環――終了条件を再計算》

　リリアの笑顔が消えた。

「十三回目」

「ああ」

　まだ終わっていない。

《管理者による維持機構――停止》

《世界寿命――》

　数字が出る。

《残り四十二時間》

「……え」

　ルシアンの顔色が変わった。

「何で」

「管理者がいなくなったからだ」

「私、自由になったのに」

「ああ」

「じゃあ世界は？」

　ルシアンは答えられない。

　次の文字。

《第十三循環の終了を選択してください》

《A：世界の初期化》

《B：第十四循環への移行》

《C：管理構造を持たない世界への再構築》

　三つ。

　初めて。

　三つ目の選択肢が現れた。

　ルシアンが息を呑む。

「……これだ」

「何？」

「今までなかった」

「C？」

「ああ」

「管理構造を持たない世界」

「管理者も、対象個体も存在しない世界だ」

「それ選べばいいじゃん」

「待って」

　ルシアンが文字を読む。

　その下。

　条件が表示される。

《再構築には、第十三循環に蓄積された全記録の解放が必要です》

「全記録？」

「……十三回分の記憶だ」

　リリアの表情が変わる。

《対象個体ELICIAに保存された十二循環分の記憶を復元します》

「私に？」

「ああ」

「十二回分全部？」

「……そうだ」

《記憶復元後、対象個体による最終選択を要求》

《拒否した場合――世界初期化》

　リリアは画面を見つめた。

「つまり」

「ああ」

　ルシアンの声が低くなる。

「君は思い出さなければならない」

　一回目。

　二回目。

　三回目。

　そして。

　十二回目まで。

　死んだことも。

　失ったことも。

　ルシアンを愛したことも。

　憎んだことも。

　全部。

「それを全部思い出して」

　ルシアンがリリアを見る。

「それでも十三回目の君として、この世界を選ばなければならない」

　リリアは少し黙った。

　そして。

「……じゃあ」

「うん？」

「終わらせよう」

　ルシアンの目が揺れる。

「十三回目」

「リリア」

「十四回目には行かない」

　左手首。

　紫と白の石。

　昨日の自分が選んだ未来。

「だって私」

　ルシアンの手を握る。

「来年、先輩とデートするから」

　ルシアンは何も言わなかった。

　数秒後。

　握られた手へ、強く指を絡めた。

「……そうだったね」

「忘れた？」

「忘れてないよ」

「じゃあ生きないと」

「ああ」

「二人とも」

「ああ」

「約束」

　ルシアンは笑った。

「約束する」

　そして。

　二人の前で。

《十二循環分記憶復元――開始》

　最初の光が灯った。